CNN’in haberine nazaran, 26 Ekim’de bölgede incelemelerde bulunan Wiley Prewitt, kumların ortasında ortaya çıkan büyük bir diş buldu.
Prewitt, daha sonra bulduğu dişin uzmanlarca incelenmesi için Mississippi Tabiat Bilimleri Müzesine götürdü, böylelikle dişin yaklaşık 11 bin yıl evvel jenerasyonu tükenmiş olduğu bilinen dev Amerikan aslanının fosilleşmiş çene kemiğine ilişkin olduğu belirlendi.
Prewitt, “Dişlerin halinden çabucak etobur bir hayvana ilişkin fosil olduğunu anladım lakin Amerikan aslanı olduğunu bilmiyordum.” dedi.
“BİR HAFTADA 2 AZ KEŞİF”
Keşiften 3 gün sonra düzenlenen Mississippi Fosil, Eserler Sempozyumu ve Standı, daha evvel keşfedilmiş Amerikan aslanı fosillerinin yer aldığı aktifliğe mesken sahipliği yaptı.
Mississippi Tabiat Bilimleri Müzesi paleontoloji küratörü George Phillips, CNN’e verdiği demeçte, “(Prewitt) bir aslan çenesinin ön kısmını getirdiğinde ne olduğunu çabucak anladım.” sözünü kullandı.
Phillips, fosilde kolay kolay tanımlayacak çok şey kaldığını belirterek, köpek dişi ile küçük azı dişleri ortasındaki büyük boşluğun sırf dev Amerikan aslanına ilişkin olabileceğini söyledi.
Keşiften bir hafta sonra mahallî bir yabanî hayat yetkilisinin, ırmak tortusundan büyük bir Amerikan aslanının uyluk kemiğini çıkardığını aktaran Phillips, tıpkı ender çeşitten öteki bir fosilin de böylelikle müze koleksiyonuna eklendiğini kaydetti.
Phillips, yaklaşık bir haftada 2 Amerikan aslanına ilişkin fosil keşfinin “inanılmaz” olduğunu söyleyerek, bunları “şaşırtıcı derecede ender bir fosil” olarak niteledi.
KORKUNÇ PANTER
ABD’deki Ulusal Park Servisine nazaran, Amerikan aslanı, son buzul çağında Kuzey Amerika’da yaşayan soyu tükenmiş bir kedi tipi olarak biliniyor.
Bilimsel ismi Panthera atrox’un Latince karşılığı “korkunç panter” olan bu cinsin, bugün Afrika aslanından yüzde 25 daha büyük olduğu dikkati çekiyor.
İLK SEFER 1836’DA KEŞFEDİLMİŞTİ
Amerikan aslanının birinci fosili 1836’da Mississippi’de bulunmuştu lakin paleontolog Joseph Leidy, onu yaklaşık 20 yıl sonra teşhis edebilmişti.
Leidy, alt çene kemiği olan fosilin daha evvel hiç keşfedilmemiş bir çeşide ilişkin olduğunu bulmuştu.
Yeni bulgu, o vakitler kedi ailesinin bilinen en büyük üyesi olan soyu tükenmiş Avrupa mağara aslanından daha büyüktü. O vakte kadar dev aslanların Kuzey Amerika’da yaşadıkları bilinmiyordu.
