Aktör Zoë Chao, geçen ay Manhattan’daki gösterişli Rus Çay Salonu’nda “Bu sabah kendimi odaklamak için sevdiğim ve nefret ettiğim şeylerin bir listesini yazdım,” dedi. Konuşurken masamızın ortasındaki gümüş bir kuleden minyatür bir blini aldı.
“Kendime güçlü bir bağlılığım yok,” diye devam etti, minik gözlemesinin üzerindeki parıldayan siyah havyar boncuklarını inceleyerek. “Bu, farklı ortamlarda hayatta kalmak için iyi, çünkü uyum sağlayabilirsiniz. Ama kendimi ifade etmeye zorlandığımda, ter döküyorum.”
Sırıttı ve bliniyi bir ısırıkta mideye indirdi.
Chao farklı bir kariyer seçmiş olsaydı, şekillendirilebilirliği bir engel olabilirdi. Ancak bir aktör olarak, çeşitli özellikleri deneme ve değiştirme yeteneği meyvelerini veriyor. Bu yıl, 37 yaşındaki Chao, 3. Sezon finali yaklaşan Starz’da merakla beklenen “Party Down” dönüşü de dahil olmak üzere, yelpazesine hitap eden bir dizi rolde yer alıyor. Nisan ayında başlayacak Apple TV+ cinayet gizemi komedisi “The Afterparty”nin 2. Sezonu henüz yakında; Festival müdavimlerinin bu ay South by Southwest’te ön izlemesini yaptığı bir bilimkurgu-romantizmi “Sonuncu Olsaydın”; ve Amy Adams’la birlikte yaz için planlanan dramatik film “Nightbitch”.
“Party Down”, yayından ilk çıkışından bu yana geçen 13 yıl içinde kült statüsü kazandı, ancak 2009’da prömiyer yaptığında birçok eleştirmen diziden ne anlayacağını bilemedi ve iki sezon sonra iptal edildi. Komedi-drama dizisi, Los Angeles metropolünde bir yemek şirketi için çalışan, çoğu gelecek vadeden aktörler veya yazarlar olan bir grup garsonu konu alıyor. Geçen ay çıkış yapan altı bölümlük üçüncü sezon, orijinal oyuncu kadrosunun çoğu ve Chao dahil birkaç yeni üye ile devam ediyor.
Gösteride, Chao acımasız, bencil şef Lucy Dang’ı oynuyor. Bir şef olarak, Chao’dan Lucy karışık eleştiriler alabilir. “Ölümlülük üzerine derin düşüncelere dalmak” gibi ifadesiz bir ifadeyle sunduğu kreasyonlarından biri, narin tatlılığı nemli Camembert ile birleştiriyor. Müşterinin tat alma zevkiyle tamamen ilgilenmeyen Lucy, kendisini sofistike olmayan damak zevkleri için yiyecek yaratan bir sanatçı olarak görüyor ve Chao onu son derece ciddiyetle oynuyor.
Şovun yaratıcılarından biri olan John Enbom, bir video görüşmesinde “Zoë, karakteri en başından beri çok tatmin edici bir şekilde ele aldı” dedi. Lucy’nin başlangıçta “vahşi” ve “biraz kızgın” olarak yazıldığını açıkladı, ancak “Zoë bunu aldı ve Lucy’nin yaptığını kimsenin anlamadığına dair fazladan bir varsayım ekledi ve bu, onu çok yıpratıcı olmaktan alıkoydu.”
Geçen haftaki bölümde Lucy, birkaç meslektaşıyla birlikte mesai sırasında bazı psikedelik mantarları yemeye karar verdi. Mantarlar vurduğunda, Lucy’nin patronu Ron, onu dikenli boka benzeyen ordövrlerin üzerine çömelmiş halde bulur.
“Yiyecek mi?” Ron ihtiyatla bir ısırık aldıktan sonra sorar.
“Aman Tanrım, kesinlikle!” Lucy, gözleri geniş bir şekilde cevap verir. “Baharatlı odun hamuru.”
Chao, oyuncu olmak için yola çıkmadı. Providence, RI’da doğdu ve Brown’da sanat tarihi okudu, ancak ana dal ilan etmesine rağmen, son yılını sınavlarına çalışmak yerine tiyatro bölümünde tek kişilik bir gösteri hazırlayarak geçirdi.
“Zamanımı her zaman performans göstererek geçirdiğimi fark ettim,” diye açıkladı. “Bir dayanak noktasıydı.”
West Hollywood’daki Bar Marmont’ta çalıştığı Los Angeles’a taşınmadan önce San Diego’daki California Üniversitesi’nde lisansüstü tiyatro programına katıldı. Televizyon ve film rolleri için seçmelere katılırken garsonluk yapıyordu.
“Çok düzensiz ve iç karartıcıydı,” diye hatırladı. Yıl 2014’tü ve teklifler gelmiyordu. “Party Down”u bu dönemde keşfetti ve hayatı ile şov arasındaki paralellikler ince değildi.
“Bazen izlemek zordu,” diye kabul etti. “Her gün, havlu atıyor muyum?” Yaklaşan bir filmden bir karakterin kesildiği bir anı hatırladı. “Bu duyguyu biliyorum,” dedi çayını karıştırırken gözlerini devirerek. “’Succession’dan çıkarıldım! Bazen insanlar bana bu krediyi soruyorlar ve ben de ‘Evet, kaküllerim var’ diyorum.” (İlk sezonun 4. Bölümünde “Joyce Miller’ın Asası” olarak geçiyor.)
İlk molası, onu 2017’de Sundance’e getiren “God Particles” adlı bir web dizisiyle geldi. 31 yaşındaydı ve oyunculuğu bırakmasına aylar kalmıştı, ancak yeni bir menajerle son bir adım atmaya karar verdi ve işe yaradı. . İki yıl sonra, Avusturya’da Julia Louis-Dreyfus ve Will Ferrell ile bir film çekiyordu, ardından HBO’nun “Love Life” dizisindeki Sara Yang rolü için New York’a döndü ve bu performans sonunda kendisini “” filminde başrol oynamasına götürdü. Sonrası Parti.”
Her bölüm farklı bir tür olduğundan, farklı tonlara yayılabilecek oyunculara ihtiyaçları vardı. “The Afterparty”nin yaratıcısı ve ortak showrunner’ı Christopher Miller yakın tarihli bir video görüşmesinde “Aynı zamanda dramatik şeyler yapabilen ve inandırıcı olabilen komik insanlar arıyorduk” dedi. “Gerçekten zor bir bölüm. Ama Zoë bunun için mükemmeldi.”
“The Afterparty”de Chao’nun rol arkadaşı Sam Richardson, Chao’ya aşık bir karakteri canlandırıyor ve dizinin büyük bir kısmı onların dinamikleri etrafında dönüyor. Richardson, onun kendine hakimiyetini ve asla acele etmeme konusundaki ısrarını övdü. “Tam olarak ne için gittiğimizi bilmesek bile, birbirimize gidip onu bulabileceğimizi ve çözebileceğimizi biliyorduk” dedi. “Ona dolaylı olarak güvendim.”
Chao, “Party Down” canlandırmasını deneme fırsatı doğduğunda, “bir seçmeler için hiç bu kadar gergin olmamıştı” dedi. Kişisel bir şef olan komşusu, ceketi ve kravatıyla birlikte aşçılık takımını ona ödünç verdi. Rolü aldıktan sonra şiddetli bir sevinç yaşadı, ardından paniğe kapıldı.
“Üçüncü sezonu çekme deneyimim, yalnızca sürekli bir endişe nöbetiydi,” diye ifadesiz kaldı.
Şahsen, Chao hem kişisel hem de profesyonel zaafları hakkında açıkça ve şiddetle konuşuyor ve duygulanımı karşı konulamaz derecede sıcak. Dikkatle dinler ve kesin bir şekilde yanıt verir; Tepkilerinin yoğunluğu göz önüne alındığında dramadaki kariyeri şaşırtıcı değil. Bu eğilimi arkadaşlarının da gözünden kaçmaz.
Richardson genişçe gülümseyerek, “Zoë’nin bu kaosu var, bu müthiş,” dedi. Kendi ruh halindeki dalgalanmalara inanılmaz derecede uyum sağlamış göründüğünü fark ettim. Onayladı. “Dünyada kendinden habersiz dolaşmıyor,” dedi. “İnanılmaz derecede endişeli bir insan ama aynı zamanda çok dinamik bir varlık olarak her durumu idare edebiliyor.”
Çay salonuna geri döndüğünde Chao, parmaklarını çevreleyen gümüş yüzüklerden ışık parlarken çay fincanını dudaklarına götürdü. Tepedeki yaldızlı tavan, odayı parlak bir parıltıyla kapladı. Ona kariyerinin bu sonraki aşaması hakkında nasıl düşündüğünü sordum, giderek daha büyük roller peş peşe geliyor. Bu onu endişelendirdi mi?
“Hiç kimse böyle olmamıştı, çok soğuksun,” dedi geniş bir sırıtışla. “Sırada ne olduğuna gelince, hiçbir fikrim yok. Ve şimdiye kadar ilk kez, bununla iyiyim.
Bekledim ve o güldü. “Pekala, tamam, şu anda sorun yok ama gelecek haftayı kim bilebilir?”
