Bir sanatçı, gıpta ile bakılan Birkin el çantasının içinde olgun bir fetüsün reprodüksiyonu bulunan dijital bir versiyonunu yaptığında tedirgin olan lüks moda markası Hermès, diğer yinelemelerin internette ortaya çıkmasını şok içinde izledi. Üzerine mamut dişleri yapıştırılmış bir Birkin. Biri Grinch’in tüylü yeşil kürküne sahip. Diğerleri van Gogh’un “Yıldızlı Gece” damgasını taşıyor veya gülen emojilerle dolu.
Hermès, “MetaBirkins” adını verdiği NFT projesi nedeniyle sanatçı Mason Rothschild’e, şirketin ticari markasının sulandırıldığını ve potansiyel tüketicilerin kandırılarak bağlı olmayan sanal ürünleri satın almaları gerektiğini savunarak hızla dava açtı.
Davanın sonuçları Hermès’in çok ötesine geçti. Blok zincirinde satılan dijital varlıkların doğasını incelemeye yönelik ilk davalardan bazılarında, NFT’lerin veya feshedilemez belirteçlerin kesinlikle emtia mı yoksa Birinci Değişiklik tarafından korunan arka plan mı olduğu tartışmaya açıldı.
Çarşamba günü, Manhattan’daki dokuz kişilik bir federal jüri, Rothschild’in şirketin ticari marka haklarını ihlal ettiğini belirledi ve Hermès’e toplam 133.000 $ tazminat ödenmesine karar verdi. Jüri üyeleri ayrıca NFT’lerinin korumalı konuşma olmadığını da tespit etti.
Rothschild’in yenilgisi, kendisini genellikle yaratıcı ekonominin bir parçası olarak tanımlayan NFT pazarı için büyük bir darbe oldu. Ancak jüri, MetaBirkins’in, mülkiyetin korunduğu sanat eserlerinden çok, taklitçiliği önleyen katı ticari marka yasalarına tabi olan metalara benzediğine karar verdi.
Hermès, yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Rothschild’in avukatlarından biri olan Rhett Millsaps II yaptığı açıklamada, “Büyük markalar için harika bir gün” dedi. “Sanatçılar ve İlk Değişiklik için korkunç bir gün.”
Rothschild, jüriyi, adalet sistemini ve kimin sanatçı olarak kalifiye olduğunu belirlemek için cesaretlendirildiğini söylediği lüks bir moda evini eleştirdi.
Bir açıklamada, “Bugün olanlar yanlıştı” dedi. “Bugün olanlar, savaşmaya devam etmezsek olmaya devam edecek.”
Davayla ilgisi olmayan bir arka avukat olan Megan Noh, kararın marka sahiplerine “sanatsal ifade çalışmaları ile ticari mallar arasındaki çizgi hakkında” yol gösterici olabileceğini söyledi.
Adını aktris Jane Birkin’den alan Birkin çantaları, el işçiliğiyle yapılıyor ve yapımı konusunda uzman zanaatkârlar tarafından 18 saatlik bir asgarî sürüyor. Hermès, ilk yaratıldıkları 1984’ten bu yana kaç tane çanta ürettiğini açıklamıyor, ancak bazı lüks eşya araştırmacıları şu anda piyasada bir milyondan fazla Birkins olduğunu tahmin ediyor. 2021’de müzayede evi Sotheby’s, 226.000 dolardan fazla bir Birkin sattı.
NFT’ler Hakkında Bilmeniz Gerekenler
NFT nedir? Bir nonfungible token veya NFT, özgünlük ve sahiplik oluşturan ve bir blockchain ağında doğrulanabilen bir dijital varlıktır. Bu, bir dijital dosyanın sahipliğini talep etmenin bir yoludur ve bir heykel satın aldığınızda alabileceğiniz bir özgünlük sertifikasına benzer.
NFT’ler nasıl bu kadar popüler oldu? NFT’ler için teknoloji 2010’ların ortalarından beri var, ancak 2017’nin sonlarında insanların kripto para birimi ile sınırlı sayıda dijital kedi satın almasına ve “üretmesine” izin veren bir site olan CryptoKitties ile ana akım haline geldi.
Sanatçılar neden NFT’ler hakkında deva yapıyor? NFT’ler, dijital sanat eserlerini benzersiz ve dolayısıyla satılabilir kılar. Sanatçılar, müzisyenler, etkileyiciler ve spor franchise’ları, daha önce ucuz veya ücretsiz olan dijital ürünlerden para kazanmak için bunları kullanabilir. Teknoloji aynı zamanda dijital bir dosyayı yaratıcısına kalıcı olarak bağlayarak, giderek daha dijital hale gelen bir dünyada arka dünyanın kimlik doğrulama ihtiyacına da yanıt veriyor.
NFT’ler ne kadar kazançlı olabilir? NFT’ler 2021’de 25 milyar dolardan fazla satış sağladı, ancak faydaları pazardaki insanlar tarafından eşit derecede hissedilmedi. Pop-Tart gövdeli bir kedinin NFT’si yaklaşık 600.000 dolara satıldı; Dijital bir sanatçı olan Beeple’ın bir sanat eseri, NFT olarak 69,3 milyon dolara satın alındı. The Times bile köşelerinden birini NFT’ye çevirerek 560.000$’a açık artırmaya çıkardı.
Rothschild’in 1.000 MetaBirkins yaratma planları vardı, bunu ünlü markaya “ironik bir selam” olarak tanımladı, ancak projenin 2021’de başlamasından bu yana yalnızca 100 tanesi piyasaya sürüldü.
Her birinin fiyatı 450 dolardı ve Rothschild ayrıca ikincil satışların yüzde 7,5’ini aldı. Hermès, mahkeme dosyalarında MetaBirkins’in toplam satış hacminin yaklaşık 1,1 milyon dolara ulaştığını iddia etti. Rothschild, ilk satışlar ve telif ücretleri dahil olmak üzere NFT’lerden yaklaşık 125.000 $ kazandığını tahmin ediyor.
Bir blockchain analitik firması olan TRM Labs’ta kanuni ve devlet işleri başkanı Ari Redbord, “Hermès örneğinde gördüğümüz şey, gelişmekte olan teknolojilerin ve tarihi, asırlık markaların nasıl çarpıştığıdır” dedi.
Geçtiğimiz on yılda, Fransız şirketinin Birkin koleksiyonu her yıl istikrarlı bir şekilde 100 milyon dolarlık satış üretti. Duruşma sırasında dinlenen kayıtlı ifadede, Hermès of Paris’in başkanı ve genel müdürü Robert Chavez, şirketin MetaBirkins yüzünden kaybettiği herhangi bir gelirden haberi olmadığını söyledi.
ABD New York Güney Bölgesi Bölge Mahkemesindeki açılış tartışmaları sırasında Hermès’i temsil eden avukat Oren Warshavsky, MetaBirkins’in moda markasıyla bağlantılı olduklarını düşünen tüketicilerin kafasını karıştırdığını savundu.
Bu satışların sebebi ise Birkin ismiydi” dedi.
Rothschild’in kanuni ekibi, binlerce dolara mal olan ve genellikle yıllarca bekleme listeleri olan Birkins’i alacak kadar varlıklı insanların, onun arka projesi tarafından gerçekten yanıltılıp yönlendirilemeyeceğini sorguladı.
Millsaps ayrıca, NFT’lerin Birinci Değişiklik kapsamında ifade özgürlüğü olarak korunan arka olduğunu savundu. Avukat, Birkins’in sanatçıların tüketiciliğin metaforları olarak keşfetmesi için olgunlaşmış “seyrek zenginlik ve statünün kültürel bir sembolü” olduğunu söyledi.
“Sanat boşlukta var olmaz – genellikle bağlamla ilgilidir” dedi.
MetaBirkins gibi Blockchain varlıkları, son birkaç yılda kripto para birimlerindeki finansal patlama ve düşüş döngüsünün bir parçasıydı. Pazarın zirvesinde, dijital koleksiyon ürünleri etrafında 40 milyar dolarlık bir endüstri vardı, ancak geçen yıl NFT satış hacmi yüzde 97 düştüğü için servetler aşındı.
Yine de, teknolojinin kendisine değil, kullanıcıların blok zincirinde depoladıklarının özüne odaklanan ticari marka kavgaları da dahil olmak üzere, kuşatılmış endüstri genelinde davalar devam ediyor.
NFT serisi Bored Ape Yacht Club’ın yaratıcısı Yuga Labs, sanatçı Ryder Ripps’i görüntülerini kopyalamakla suçlayarak ticari marka ihlali davası açtı. (Ripps, davanın ifade özgürlüğü haklarına saldırdığını söyledi.) Şirket Pazartesi günü, Ripps’in NFT projesinde geliştirici olan ve Yuga Labs markasını ihlal ettiğini kabul eden Thomas Lehman’a karşı ayrı bir dava açtığını duyurdu.
Noh, sanatçıların ticari marka anlaşmazlıklarına karşı sahip oldukları en iyi korumanın, 1989’da oluşturulan bir kanuni standardı olan Rogers testi olduğunu söyledi.
Bu davada, aktör Ginger Rogers film yapımcısı Alberto Grimaldi’ye dava açmıştı ve “Ginger and Fred” sinemasının onun adını bir çift mahvolmuş İtalyan dansçının kurgusal tasviriyle bağlantılı olarak kullandığı için ticari marka haklarını ihlal ettiğini iddia etmişti. Ancak bir federal temyiz mahkemesi, Ginger adının kullanımının, başlığın anlamlı bir unsuru olduğuna, sanatsal olarak altta yatan sinemayla ilgili olduğuna ve bu nedenle, tüketicileri yanıltma riskine karşı değerlendirilmesi gereken Birinci Değişiklik menfaatlerine tabi olduğuna karar verdi.
Rothschild’in savunmasının hazırlanmasına yardımcı olan Harvard Hukuk Fakültesi profesörü Rebecca Tushnet, Rogers testinin “çalışmaları sanatsal açıdan ilgisiz veya açıkça yanıltıcı olmadıkça birini ihlalden sorumlu tutamazsınız” anlamına geldiğini söyledi.
Duruşmanın açılış tartışmaları sırasında Hermès, iş stratejisine odaklanarak Rothschild’in güvenilirliğini ve sanatsal niyetini en aza indirmeye çalıştı ve sosyal medya etkileyicilerinden NFT’lerine olan talebi artırabilecek “bir saçmalık daha yapmalarını” istediği metin mesajları gösterdi. Şirketin avukatı ayrıca jüriye, Rothschild’in ateşkes mektubunu sosyal medyada, çatışmanın ilgi uyandıracağını umarak yayınladığını söyledi.
Yargıç Jed S. Rakoff, Hermès’in arka eleştirmen Blake Gopnik tarafından hazırlanan ve MetaBirkins’i Andy Warhol ve Damien Hirst’ün sanat eserleriyle olumlu bir şekilde karşılaştıran bir raporu hariç tutma talebini kabul etti. (Gopnik The New York Times’a katkıda bulunuyor.)
Savunma, üniversiteyi bıraktıktan sonra sokak giyim markaları ve Saint Laurent gibi lüks markalar için perakende sektöründe çalışan 28 yaşındaki Rothschild’in daha sempatik bir resmini çizdi. 2021’de, o ve artık nişanlısı olan Ericka del Rosario, Los Angeles’ta Terminal 27 adında bir konsept mağaza açtı. MetaBirkins de dahil olmak üzere projelerde çalışmak için sık sık teknik becerilere sahip asistanlar tuttu.
Avukatı Millsaps, Rothschild’in “kavramsal bir sanatçı” olduğunu söyledi. “Fikir adamı, işi yapan değil.”
Viski üreticisinin şişelerine benzeyen gıcırtılı köpek oyuncakları satan Jack Daniels ve VIP Products arasındaki bir dava Yüksek Mahkeme’nin önüne geldiğinde, ticari marka haklarının gücü yakında tekrar test edilecek.
Moda endüstrisinin bazı gazileri, Hermès’in neden davayı açmaya zahmet ettiğini merak etti. Chavez, şirketin bu yıl piyasaya sürülmesi planlanan bir proje de dahil olmak üzere kendi NFT’lerini denediğini ifade etse de, Brooklyn kolektifi MSCHF’nin Birkin çantasını 76.000 $ “Birkinstocks” a dönüştürmesi gibi diğer onaylanmamış projelerin kaymasına izin verdi.
Şu anda Ledger adlı bir kripto şirketinde çalışan moda holdingi LVMH’nin eski baş dijital sorumlusu Ian Rogers, şirketin Rothschild ile meşgul olmasının kafa karıştırıcı olduğunu söyledi.
Rogers, “Belki bu eve çok yakındı,” dedi. “Lüks insanlar NFT’leri anlamalı, çünkü birinin bir çantaya neden 18.000 dolar harcadığını açıklama işindeyseniz, o zaman birisinin bir NFT için neden 3.000 doları havlayacağını açıklamak için oldukça uygunsunuz.”
