Yaptıkları iş halkın hayal gücünü yakalama potansiyeline sahip olsa da, yıllarca büyük ölçüde radar altında çalıştılar.
Hileli olarak elde edilen Üstün Kase yüzükleri.
Peru’daki kiliselerden çalınan tabloların iadesi.
İnternetten satın aldığı mütevazı bir arka planı ustalıkla sahte kaynak belgeleri işleyerek daha pahalı işlere dönüştüren bir adam.
Arka suçları araştırmak gibi çok özel bir işi olan Federal Soruşturma Bürosu ajanları artık kısmen Arka Suç Ekibi’nin geçen yaz izlemeye başladığı bir dava nedeniyle daha yüksek bir profile sahipler.
Ajanların, müzenin son derece popüler bir sanatçı olan Jean-Michel Basquiat tarafından yaratıldığını söylediği 25 esere el koyduğu Arka Orlando Müzesi’ne yapılan bir baskınla kamuoyunun gözüne girdi. Çalışmaları müzayedelerde rutin olarak milyonlarca dolar kazanıyor. Ancak Orlando eserlerinin tarihi hakkında ajanların orijinalliğini araştırmaya başlamasına neden olacak kadar soru soruldu.
Soruşturma devam ediyor, ancak son yıllarda ülke çapında konuşlanmış iki düzine ajana ulaşan Arka Suç Ekibi, şimdi tüm dünyada izlenen bir arka skandalın merkezinde.
Son zamanlarda, ekibin iki müfettişi, geçen yıl emekli olana kadar Los Angeles’taki arka suç biriminin başında bulunan Özel Ajan Elizabeth Rivas ve onun yerini alan Özel Ajan Allen Grove, The New York Times’ın sorularını yanıtlamayı kabul etti.
Devam eden soruşturmayı gerekçe göstererek Basquiat davası hakkında yorum yapmaktan kaçındılar. Ancak Arka Suç Timi’nin doğuşu, amacı ve halkın artan ilgisi tartışıldı. İşte röportajdan düzenlenmiş alıntılar.
Bana bu ekibin çıkış hikayesini anlatarak başlayabilir misiniz?
RIVAS 2003’ten başlayarak, Irak’taki savaş sırasında, Bağdat Müzesi’nde ve Bağdat’taki diğer bazı kültürel alanlarda çok sayıda yağma yaşandı. Ve o sırada FBI genel merkezimiz, çalınmakta olan sanat eserlerini ve antikaları tespit etmeye çalışarak yardımcı olabilecek bir ajan ekibi belirleme ihtiyacını gördü. Umudumuz, FBI olarak çalınan ve bu ülkeye girmiş olan her şeyin iadesine yardım edebilmemizdi.
Bundan çok önce, FBI ajanları arka davalarda çalışmıştı. Ancak ekibin resmileştirilmesi savaştan başladı.
Bu iş neden önemli?
KORUAçıkçası, yaptığımız pek çok şey ille de ölüm kalım meselesi değil, ama uğraştığımız bu resimler ve kültürel öğeler ve eser türleri, bu organizasyondaki işimizin çok ötesinde – ve açıkçası, ömürlerimizin ötesinde.
Aynı zamanda FBI’ın benzersiz bir şekilde kapsayabileceği bir şeydir. Biz ulusal bir kuruluşuz ama aynı zamanda hükümet genelinde “bağlantılarımız var. Ve özellikle her tür ülkede ve çeşitli şüpheli varlıklarda dokunaçları bulunan eski eser ticareti ile karmaşık hale geliyor.
Bu tür işlere olan ilgide bir artış var gibi görünüyor. …
RIVAS Bunu bir süredir yapıyoruz. Sadece daha çok duyuruluyor. Ayrıca pandemi sırasında dolandırıcılık ve hırsızlık arttığı için çok daha yoğun. Ve davalarımızın kovuşturma aşamasına gelmesi biraz zaman alıyor. Bu yüzden, birçok vakanın ve yaptığımız harika çalışmanın gün ışığına çıkmaya başladığını düşünüyorum.
KORU Artık pek çok belgesel ve podcast’in arka suç ve antik çağ vakalarına adandığını fark ettim. Bazılarıyla “entrikaya” değiniyor, ama aynı zamanda bu tür vakaların birçoğunun onları bir uyuşturucu vakasından veya tipik bir beyaz yakalı vakasından ayıran benzersiz özelliklerine de değiniyor. Bu vakalar, suç hikayeleri için sıklıkla duyduğumuz şeylerin dışında kalıyor: katiller ve korkunç şiddet içeren suçlar. Her zaman ilginç karakterler içeriyor gibi görünüyorlar.
Bize en ilginç vakalardan bazılarını anlatın.
RIVAS Bunların çoğunu başlatan şey, muhtemelen Knoedler Gallery davasıydı. New York’taki en eski ve en prestijli galerilerden biri olan bu önemli galeri, sahte ürünler satıyordu. Ve FBI’ın bunu tespit etmesi ve olaya karışan kişileri kovuşturmaya çalışması, sanırım arka piyasada böyle bir dolandırıcılığın olduğunu ortaya çıkardı.
Sonra Rudy Kurniawan şarap dolandırıcılığı davası vardı. Arka Suç Ekibi’nin üzerinde çalıştığı bazı büyük ölçekli dolandırıcılık vakaları, buranın düzenlenmiş bir pazar olmadığını, sorunların ve çok sayıda sahtekarlığın olduğunu gün ışığına çıkardı.
Batı Hollywood’da yaşayan ve kendisini paradan geliyormuş gibi gösteren bir beyefendi hakkında da bir dolandırıcılık davası var. Arka’yı internetten yüzlerce dolara satın alıyor, sonra bu parçaları yüzbinlerce dolara satıyordu. Ve sanat eseri için sahte kaynak belgeleri yarattı. Sonunda suçunu kabul etti ve posta dolandırıcılığı, tel dolandırıcılığı ve vergi dolandırıcılığından 60 ay hapis cezasına çarptırıldı.
KORU Ajan Rivas beni bu durumda aramaya davet etti ve bir bavulun içindeki bir masanın altında, orijinallik sertifikaları için kullanabileceği birkaç kabartma mühür vardı. Bunu bulmak kesinlikle bir “aha” anıydı.
Bu iş, kariyerinizde daha önce yaptığınız işten nasıl farklı veya aynı? İkinizin de Arka’yı sevdiğinizi söylüyorsunuz; başladığınızda arka’yı seviyor muydunuz?
RİVAS: Kariyerimin çoğu, dolandırıcılık gibi beyaz yakalı davalarda çalışarak geçti. Arka suç davalarının çoğu aynı türden dolandırıcılıktır: Bir çeşit para içerecektir. Bugün bir Basquiat olabilir, yarın bir Picasso olabilir ama hangi dolandırıcılık yapılırsa yapılsın, herhangi bir mali suç soruşturmasında yaptığım gibi bununla mücadele edeceğim.
Peki anında nasıl arka uzmanı olunur?
RIVAS Arka sevgim sadece gezmekten ve müzelere gitmekten geliyor. Bu konuda bir eğitimim yok.
LAPD’nin arka hırsızlık detayını 25 yılı aşkın bir süredir yöneten, birlikte çalıştığım bir LAPD dedektifi vardı. Ondan uzmanların isimlerini alırdım. Ondan ve ben katılmadan önce ekipte yer alan diğer arka suç ekibi üyelerinden çok şey öğrendim.
Ayrıca, genellikle her yıl, bu davalarda nasıl çalışacağımızı öğrendiğimiz, diğer ajanlardan öğrendiğimiz dersler olan arka suç eğitimimiz de var.
Başlamadan önce Basquiat’ın ne olduğunu biliyor muydunuz?
RIVAS Evet. Belirli bir sanatçıyı içeren sahte eserlere bakıyorsam, genellikle kitapları okudum ve tüm belgeselleri izledim. araştırmamı yapıyorum Bilmiyorsam öğrenirim. Sanatçı ve tarzı hakkında daha çok şey öğrendikçe araştırmanızı geliştirmenize yardımcı olacaktır.
KORU Çoğu iş başında eğitimdir. Kültür varlıklarının ele alınması söz konusu olduğunda Arka Suç Ekibi’ne özel eğitimlerimiz var. Kanıt haline getireceksek sanat eserini ele almamız gereken çok özel yollar var. Bir Basquiat tablosuna, bir Glock 19 tabancasına davrandığınızdan farklı davranırsınız.
RIVAS Biz uzmanlar konusunda uzmanız. Sanatçıya veya ortama bağlı olarak uzmanlara danışıyoruz ve bize yardım etmeleri için onlara güveniyoruz.
Ekibiniz önceden kaç suçun peşine düşebilir ve hangi suçların peşine düşeceğinizi nasıl belirliyorsunuz?
RIVAS İpuçlarımız her yerden geliyor. Aramalar, çevrimiçi bir şey satın alan kurbanlar, zarar gören diğerleri.
Vakaları tespit ederken suç işlenip işlenmediğine ve zamanaşımı süresine bakıyoruz. Ayrıca nesne nedir? Bir müzeden çalınan “Oz Büyücüsü”ndeki yakut terlikler gibi Amerikan tarihi için önemli bir şey mi?
Her Birleşik Devletler Savcılığı, kovuşturmak istedikleri ceza davaları için farklı bir eşiğe sahip olacaktır. Önemli bir sanat eseri içeriyorsa, biraz faydamız var.
En çok ne tür suçlar işleniyor?
RIVAS Zamanımızın çoğu dolandırıcılık için harcanıyor. Dolandırıcılık, gerçekmiş gibi satılan ama olmayan bir şey olabilir – bu muhtemelen en büyük suçtur. Ve bu sadece arka değil. Spor hatırası olabilir. Koleksiyonluk pullar olabilir.
Suçlama tel dolandırıcılığı, posta dolandırıcılığı olabilir. Kara para aklama davası olabilir. Tüm bunları yapan ve vergi kaçakçılığı yapan biri olabilir.
KORU Hırsızlıklar da var. Eyalet sınırlarını aşan çalıntı bir eşyamız varsa, o zaman federal bir bağlantımız var demektir.
Federal bir çalıntı arka veri tabanından bahsettiniz.
RIVAS Evet, adı Çalınan Arka Dosya. Bir sanatçının adını yazabilir ve veritabanında hangi nesnelerin olduğunu görebilirsiniz. Çok yardımcı oldu. Birisi Google’da sanatçının adını veya satılan her şeyin adını arar ve çalıntı olduğunu görür ve sonra bize haber verilir.
Koleksiyonerler için bir ayrılık tavsiyesi veya arka uzayda suç işlemeye meyilli olanlar için bir uyarı var mı?
RIVAS Bazen mağdurların dolandırıldıklarına inanmaları çok zordur. Pek çok dolandırıcı kendini beğenmiş, çok nazik ve düşünceli ve çok samimi insanlar gibi görünüyor. Ve bence kurbanların çoğu, dolandırıldıklarına ya da o kişinin bunu o zamana kadar yapmış olabileceğine inanamıyor. Sadece büyük bir güven unsuru var.
Koleksiyonerler için: Kaynağı gözden geçirin ve fiyat çok düşükse ve gerçek olamayacak kadar iyiyse, muhtemelen gerçek değildir. Ödevini yap. Bence arka dünyadaki herkes bir depoda ya da bit pazarında buldukları o tek parçayı arıyor ve bu gerçek bir Picasso. Bu bulguların şansı çok zayıf. Pek çok insan gerçek bir şey satın aldığına bakıyor ve inanıyor. Ve ne yazık ki değil.
