Ocak ayı sonlarında bir Cuma gecesi, Village Vanguard’da neredeyse gösteri zamanıydı ama ünlü caz basçısı Christian McBride henüz gelmemişti.
O akşamın erken saatlerinde, Carnegie Club’da Sandeman limanından yudumlar ve Mac Baren pipo tütünü nefesleri arasında, piyanist Brad Mehldau liderliğindeki yeni bir beşli ile bir haftalık kapalı gişe gösterilerinin bir parçası olan konserden büyülenmişti. Midtown sigara salonu. “Bir grup gibi gelmeye başladı,” dedi.
Belirlenen zaman yaklaşırken, Lincoln SUV’siyle yoğun Times Meydanı trafiğinde geziniyor, SiriusXM istasyonu Soul Town’daki Bernard Purdie dolgularında davul çalıyordu. Mekana sadece birkaç dakika geç girerek, daha önce söylediği şeyi, yumuşak bir ses tonuyla, herhangi bir gösteri öncesi ritüel gerektirmediği konusunda gösterdi: “Gelip vurabilirim.”
McBride’ın güvencesi artık verilmiş gibi görünüyor. 50 yaşında, kendi yaş grubundaki herhangi bir caz müzisyeninin en etkileyici özgeçmişlerinden biriyle övünüyor: sekiz Grammy ödülü; Willie Nelson, Paul McCartney, Abbey Lincoln, Queen Latifah ve liseden sınıf arkadaşı Questlove gibi isimlerin yanı sıra yüzlerce kayıt jeneriği; NPR’nin Amerika’da Caz Gecesi’nin sunuculuğu ve Newport Jazz Şenlik’in sanat yönetmenliği gibi önemli rollerde yer aldı.
Küstah, sert sallanan bir büyük grup, zarif hard-bop beşlisi Inside Straight ve McBride’ın daha sonra lider olarak 18. albümü olan serbest “Prime”da duyulan dörtlü New Jawn dahil olmak üzere bir grup portföyüne liderlik ediyor. bu ay. Ve müzisyen arkadaşları arasında, cazın içinden veya dışından çok az sanatçının iddia edebileceği nesiller arası bir iyi niyet geliştirdi.
“Christian, kedilerden biridir. Elbette 1990’ların başından beri aralıksız birlikte çalıştığı gitarist Pat Metheny, bir e-postayla şunları yazdı: “Christian ile bir an bile kararsızlık ya da bekleme olmaz. O üzerinde ve olan her şeyin farkında, o ana uyum sağlıyor ve izin veriyor, ama her zaman melodi, değişiklikler, zaman ve en önemlisi, zamanın vizyonuyla. ruhHepsinden.”
Davulcu Savannah Harris, McBride ile basçının Gen Z grubu adını verdiği, henüz adı konmamış yeni bir projede çalışıyor. McBride’ı onlardan biri olarak nitelendirerek, “Onun neslinden, hem sanat kurumlarının saygısını hem de akranlarının ve altlarındaki nesillerin saygısını sokaklarda tutmaları bakımından kilit kişiler olan birkaç kişi var” dedi. köprü” rakamları. “Ve düşündüğüm insanlar arasında,” diye devam etti, “köprüsünde en fazla trafiğe sahip olan kişi o olabilir.”
90’ların başından ortalarına kadar geniş çapta dikkat çekmeye başlasa da, McBride yükselişinin kademeli olduğunu vurguluyor. “Revizyonist tarih, kariyerimin bir patlama ile başladığını söylüyor,” dedi gülerek. “Hayır, çok yavaş bir yanmayla başladı.”
1990 baharında, 18. doğum gününün zirvesinde, kısmen vokalist Betty Carter ile başarısız olan bir konseri sürdürmek için iki sömestr sonra Juilliard Okulu’ndan ayrıldığında, umutları sarsılmıştı. Trompetçi Freddie Hubbard gibi daha yaşlı ustalarla çalışmaya başladı, ancak o zamanlar caz içinde bir geçit töreni olan bezdirme ile uğraşmak zorunda kaldı. Deneyimli bir saksafoncunun bir doğaçlama seansı sırasında var olmayan bir melodi olduğu ortaya çıkan akorları seslendirmesi gibi, kendini sahneye ilk yerleştirdiğinde katlandığı sayısız küçük düşürme öyküsünü koruyor.
Ancak McBride sağlam bir iç çekirdeğe sahipti. Philadelphia’da büyüdüğü için sık sık zorbalığın hedefi olmuştu. Montclair, NJ’deki evinin mutfağında, Ella Fitzgerald, arkadaşı iken, “Her zaman bedenim ve dişlerimle alay ediliyordum – ‘çünkü büyük dişlerim vardı – ‘yağ uzunlukları,’ tüm bu tür şeyler,” diye hatırlıyordu. 15 yaşındaki beagle ve Cavalier King Charles Spaniel karışımı, yatağında huzur içinde horluyor ve ESPN’de sessizce oynanan o haftaki NFC Şampiyonası karşılaşmasının maç öncesi haberini yapıyor. Annesi, büyükanne ve büyükbabası ve amcasına odaklanan sevgi dolu, birbirine sıkı sıkıya bağlı bir birim “Ama bunu katlanılabilir kılan şey temelde ailemdi.”
McBride, kendisiyle alay edenleri düşünerek “‘Senden daha iyi olacağım'” diye hatırladı. “’Çok çalışacağım ve notlarım iyi olacak ve okuldan çıkıp bir şeyler yapacağım.’ Bu yüzden uzun oyunu oynamayı bilen bir parçam olduğunu düşünüyorum.
Bir keresinde 9 yaşında elektrik basını aldı – Delfonics ve Mongo Santamaria gibi grupların basçısı olan babası Lee Smith’ten ilham aldı ve çevredeki avangart müzisyenlerle çalışan büyük amcası Howard Cooper tarafından cesaretlendirildi. kasaba – McBride bunu bir hayatın çağrısı olarak görmeye başladı. Kısa süre sonra dürüstlüğe geçerek, klasik teknik çalışarak ve yerel bir büyük grupta performans sergileyerek, 1989’da asla sarsılmamış, kusursuz bir iş ahlakıyla New York’a geldi.
Carnegie Club’da “ne istersen söyle,” dedi, “beni verilen saatlerde yakalayamazsın.”
McBride’ın bağlılığı, en yakın işbirlikçilerini bile hâlâ etkiliyor. Davulcu Brian Blade, 90’ların başından beri, özellikle saksafoncu Joshua Redman liderliğindeki ve Mehldau’nun da dahil olduğu, son birkaç yılda yeniden canlanan bir dörtlüde onunla birlikte çalıyor. “Birlikte oynadığımız her sefer hala merak ediyorum – bunun yerine, bakıyorum içinde Christian’ın yetenekli çalışmasının ve geliştirmeye çok zaman ayırdığı belli olan deva ve dikkatin bir tanığı olarak merak ediyorum,” dedi Blade. “Dün yaptıklarıyla yetinmiyor; hala ileri atıyor. Ve karşılığında bana aynı kıvılcımı ve ateşi veriyor.”
Önceleri, McBride, zaman içinde kendini kanıtlamış, bebop’tan türetilmiş cazın gayretli bir yardımcısı olan sözde Genç Aslan olarak belirlendi. Ancak Hubbard, saksafoncu Joe Henderson, davulcu Roy Haynes ve piyanist McCoy Tyner gibi saygın büyüklerle çalışarak kendini kabul ettirirken, kişisel panteonunun genişliğini kendi albümlerinde ortaya koydu: 1998’den “A Family Affair” üzerine, 2006’daki genişleyen “Live at Tonic” onu Metreler, Herbie Hancock’un 70’lerin başındaki Mwandishi grubu ve Jimi Hendrix’in Band’i arasında bir yerde tespit ederken, odunsu dik kadar korkak elektrik bas çalarak temel bir James Brown takıntısına selam verdi. Çingenelerin.
New Jawn, McBride’ın en tatmin edici gruplarından biridir. Tenor saksafon ve bas klarnette Marcus Strickland, trompette Josh Evans ve davulda Nasheet Waits’in yer aldığı bu, elastik post-bop, ağıt benzeri soyutlama ve çalımlı funk’ı ikna edici bir şekilde kapsayan, bazen farklı stratejileri aynı çatı altında birleştiren, akortlu bir enstrüman içermeyen bir dörtlü. parça. McBride, en çok piyanist Jason Moran’ın beğenilen, uzun süredir devam eden Bandwagon üçlüsündeki rolüyle tanınan Waits’in dörtlünün maceracı ruhunu körüklemesinden övgüyle söz ediyor.
“Bazen gerçekten sert sallanacağız,” dedi, “ve bir bakayım, ohhh, işte başlıyoruz – ve sonra biz gitmiş”
Bu işbirliği sevgisi ona çılgınca farklı fırsatlar getirdi. Şarkıcı Peggy Lee’ye 2022’de düzenlenen bir saygı duruşunda Billie Eilish ile birlikte yakın zamanda gerçekleştirdiği ilk performanstan hayranlıkla bahsetti. (“Bu malzemeyi avucunun içi gibi biliyordu, bu yüzden onun için büyük, sert bir dokunuştan başka bir şeyim yok.”) Ve farklı yaklaşımları uzlaştırmanın “işkenceli” ama nihayetinde ödüllendirici görevi üzerine düşündü. Coleman, 2010’da Rollins’in 80. doğum günü konserinde otururken, saksafoncular Ornette Coleman ve Sonny Rollins’in basın arkasından görüntüsü.
Görünüşe göre 50 yaşına kadar herkesle çalmış olan McBride gibi bir müzisyen için geriye kim kaldı?
Tereddüt etmeden, “Yapılacaklar listemde üç kişi kaldı,” diye yanıtladı. “Gladys Knight, Dolly Parton ve Mary J. Blige.”
“Onlar için yazmak istiyorum,” diye ekledi. “Her biriyle bir büyük grup projesi yapmak isterdim.” Ardından, alamet-i farikası haline gelen kararlılık ve soğukkanlılığın birleşimini göstererek, cevabını netleştirmek için iki katına çıktı. “Yani, önemli değil,” dedi. “Onlarla sadece bazı notalar çalmak istiyorum.”
