New York Eyaleti’nin 220 milyar doları aşan devasa bütçesi için 1 Nisan son tarihi yaklaşırken, ilginç bir personel duyurusu yapıldı: Teklifi bir araya getiren bütçe direktörü vekili Sandra Beattie değiştiriliyordu.
Hareket, Vali Kathy Hochul veya şu anda iki hafta geciken ve saymakta olan bütçe için daha kritik bir zamanda olamazdı.
Ancak Bayan Beattie’nin aniden ayrılması, Hochul yönetimi için başka bir potansiyel sorunu tetikledi: pandemi acil durum kararnameleri kapsamında özel danışmanlara giden teklifsiz sözleşme genişletmeleri için kullanılan on milyonlarca dolarlık vergi mükellefi parasına ilişkin bir devlet soruşturması.
Eyalet baş müfettişi tarafından yapılan soruşturma, Bayan Beattie’nin ayrılmasından kısa bir süre sonra Bayan Hochul’un ofisi tarafından talep edildi. Ayrıldıktan sonra, Bayan Beattie silinmiş bir cep telefonunu teslim etti ve bu, müfettişlerin onu potansiyel olarak zarar verebilecek iletişimleri gizlemek için kullanıp kullanmadığını keşfetmesini zorlaştırdı. Bayan Beattie saklayacak bir şeyi olmadığını söyledi.
Soruşturma hakkında bilgisi olan iki kişi, telefonun eyaletin mobil cihaz yönetim sistemine bağlı olmadığını söyledi. Halkın söylediğine göre, bu belge Bayan Beattie’ye, Bayan Beattie ile yakın çalışan eyaletin baş teknoloji sorumlusu Rajiv Rao tarafından verildi. Ayrılmasından günler sonra, Bay Rao istifasını verdi. Hiç kimsenin ona yanlış bir şey yaptığını söylemediğini söyledi.
The New York Times ile yaptığı ayrı röportajlarda Bayan Beattie, neden kovulduğunun kendisine asla söylenmediğini söyledi ve Bay Rao, departmanının onu genel müfettiş soruşturmasından haberdar ettikten sonra tatile gitmeye karar verdiğini ve sonunda istifa ettiğini söyledi.
Baş müfettişin, ilk olarak The Times Union tarafından bildirilen, teklifsiz Covid sözleşmelerinin satın alma yönergelerine uyup uymadığına ilişkin incelemesi, Bayan Hochul’un geçen yıl Lee Zeldin’e karşı beklenenden daha yakın olan yarışında peşini bırakmayan – siyasi olarak bağlantılı şirketlere bakan eleştiriler yeniden su yüzüne çıktı. devlet işleri için idaresinde özel muamele görür. Hochul yardımcıları bu suçlamayı şiddetle reddediyor.
Vali sözcüsü Julie Wood, “Genel Müfettişlik Ofisi’nin, çoğu bizim yönetimimizden öncesine dayanan bu konulara ilişkin soruşturmasını tamamlamasını sabırsızlıkla bekliyoruz” dedi.
Soruşturmanın bir parçası olarak, eyalet müfettişleri, hakkında bilgi sahibi iki kişiye göre, eski bir Cumhuriyetçi eyalet senatörü Michael Balboni tarafından kurulan ve yönetilen bir şirket olan RedLand Strategies’in faaliyetleriyle ilgili olarak Hükümette Etik ve Lobicilik Komisyonu’ndan lobi dosyaları talep ettiler. soruşturma. Bir komisyon sözcüsü, ajansın gizlilik kurallarına atıfta bulunarak yorum yapmaktan kaçındı.
Kamuya açık dosyalar, Bay Balboni’nin, eyalet sözleşmeleri soruşturmacılar tarafından incelenmekte olan iki şirketten biri olan Deloitte Consulting adına birçok kez Bayan Beattie ve Bay Rao ile doğrudan kulis yaptığını gösteriyor. Kaynaklar, sözleşmeleri incelenen diğer şirketin Boston Consulting Group olduğunu söyledi.
The Times’ın Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası talebinin bir parçası olarak Cuma günü yayınlanan Boston Consulting Group sözleşmesinin büyük ölçüde yeniden düzenlenmiş bir versiyonu, tedarikin orijinal miktarının 32 milyon dolar olduğunu, ancak o zamandan beri 177 milyon dolara yükseldiğini gösteriyor. Şimdiye kadar 126 milyon dolar harcandı. Denetçi kayıtlarına göre, Deloitte sözleşmesi 27.5 milyon dolardan başladı ancak 75 milyon dolarla 87.5 milyon dolara yükseldi.
Ne Bay Balboni ne de iki danışmanlık şirketi herhangi bir suçla itham edilmedi. Boston Consulting Group, yorum taleplerine hemen yanıt vermedi. Deloitte sözcüsü Jonathan Gandal, satın alma yetkililerinin şirketle sözleşme yapmanın “devletin çıkarlarına en uygun” olduğuna karar verdiğini söyledi.
Bay Gandal, “Uzun yıllar boyunca, özellikle de eyaletin New Yorkluları güvende tutma ve ekonomik toparlanmayı başlatma çabalarını desteklediğimiz halk sağlığı acil durumu sırasında, New York eyaleti için yaptığımız işten gurur duyuyoruz” dedi. söz konusu.
Bay Balboni’nin sözcüsü Michael McKeon, eski eyalet senatörünün teklifsiz sözleşme genişletmeleri için lobi yapmadığını söyledi.
Bay McKeon, düzenleyiciler veya haber medyası “veya hayal kırıklığına uğramış rakipler veya başka herhangi biri kamuya açık dosyalara bakıyorsa, bunun farkında değiliz veya bu konuda endişeli değiliz” dedi. “RedLand, lobicilik uyumluluğunu ele almak için dışarıdan bir danışman tutar ve şirketin süre boyunca tamamen uyumlu olmasını sağlamak için faaliyetlerini bir danışmanla rutin olarak tartışır.”
Bayan Beattie, tüm satın alma kurallarına uyduğunu söyledi ve Bay Rao, Bay Balboni dahil lobicilerle olan tüm etkileşimlerinin, herhangi bir devlet satın alımıyla değil, teknolojinin değerlendirilmesiyle ilgili olduğunu söyledi.
“Tedarikleri etkileyemem,” dedi. “Hangi teknolojinin devlet için işe yarayıp yaramadığına dair tavsiyelerde bulunuyorum.”
Bayan Beattie, birkaç gün içinde yürütme odası tarafından iki kez gafil avlandığını söyledi. İlk sürpriz, 27 Şubat’ta Bayan Hochul’un üst düzey yardımcılarından ikisi tarafından kendisine kalıcı bütçe direktörü yapılmayacağının söylenmesiyle geldi. Bunun yerine, Bayan Hochul, güçlü Bütçe Bölümünün başına geçmesi için önceki bütçe savaşlarının emektarlarından Bob Megna’yı işe aldı.
Ertesi gün, Bayan Beattie, valinin ona, bütçe direktörü vekili rolünde kendisinden beklenen her şeyi yaptığını söylediğini söyledi. Ancak Bayan Beattie, karşılaşmayı bir kucaklaşmayla sona eren duygusal bir an olarak tanımlayarak, Bayan Hochul, Parlamento ile bütçe konusunda bir kavgayla karşı karşıya olduğunu ve Bay Megna’nın kendisi için yürütmekten sorumlu olmasını istediğini söyledi. yönetimden ayrıldığından bahsediyor.
Ancak valinin yardımcıları, Bayan Beattie’nin daha önce müdürlük görevini alamaması halinde yönetimden ayrılacağını açıkça belirttiğini söyledi.
Bayan Beattie, 6 Mart’ta Bay Megna’nın önceden planlanmış bir bütçe toplantısında yönetimde kendisine yer olmadığını söylediğinde üslubun değiştiğini söylüyor. O günün ilerleyen saatlerinde Bayan Beattie, fabrika ayarlarına sıfırlama işleminde silerek temizledikten sonra devlet cep telefonunu teslim etti. Kaynakların söylediğine göre, o zaman yetkililer bunun eyalet düzenlemelerinin gerektirdiği şekilde bir mobil cihaz yönetim sistemine kayıtlı olmadığını keşfettiler ve Bay Rao’nun bunu Bayan Beattie için aldığını belirlediler.
Bayan Beattie’nin kayıtlı olmayan telefonu ve – Bayan Beattie ve Bay Rao’nun üzerinde birlikte çalıştıkları projeler de dahil olmak üzere – danışmanlık sözleşmeleriyle ilgili ortaya çıkan soruların yanı sıra, Bayan Hochul’un ofisinin bir soruşturma yürütmesi için genel müfettiş Lucy Lang’ı aramasına neden oldu. valilik makamına.
Kaynaklar, müfettişlerin şimdiye kadar başarısız bir şekilde, Bayan Beattie telefonunu sıfırladığında yok olmuş olabilecek metin mesajlarını ve muhtemelen diğer verileri kurtarmaya çalıştıklarını söyledi.
Ancak iki avukat tutan ve ayrılışı ve eyalet soruşturmasıyla ilgili sorunları çözmesine yardımcı olması için bir halkla ilişkiler uzmanıyla görüşen Bayan Beattie, The Times’a iş cep telefonunu almak için uygun prosedürleri izlediğini ve eski asistanlarının tüm şifrelere sahip olması gerektiğini söyledi. herhangi bir metin mesajını veya veriyi kurtarmak için. Üzerinde ehliyet ve kredi kartları gibi hassas kişisel bilgiler olduğu için telefonu sildiğini söyledi.
Bayan Beattie, “Yönetimden veya Bütçe Bölümünden hiç kimse bana telefonumla ilgili bir sorun olduğunu söylemedi” dedi ve mobil cihaz yönetim sisteminden haberi olmadığını veya “devlet tarafından verilen telefonumda bir sorun olduğunu” sözlerine ekledi. ”
Bay Rao’ya gelince, Bilgi Teknolojisi Hizmetleri Ofisi, onu birden fazla cep telefonunun izinsiz kullanımı ve bunlardan birini Bayan Beattie’ye verdiği için uyarmaya ve potansiyel olarak işten çıkarmaya hazırlanıyordu, ancak konuyu bilen iki kişiye göre, Rao bunun yerine istifa etti. ayrılma şartları. Yetkililer, istifasının 20 Mart’ta sunulduğunu ve 24 Mart’ta yürürlüğe girdiğini söyledi.
Bay Rao, röportajda, hiç kimsenin onu izinsiz telefon kullanımı konusunda uyarmadığını veya kovulacağını söylemediğini söyledi. Bakanlığının devlet kurumlarına ve çalışanlarına telefon verdiğini ancak bunun bizzat yaptığı bir şey olmadığını belirterek, “Ben birine telefon vermişim gibi değil” dedi.
Bay Rao, “‘Hey, devam eden bir soruşturma nedeniyle biraz izin almalısın’ dışında kimse bana bununla ilgili bir şey söylemedi” dedi. “Sadece devam etmek ve farklı bir şey yapmak istediğim için ayrılmak istedim.”
