DOĞU FİLİSTİN, Ohio – Greg Mascher’ın Chevy Tahoe’sinin önünde demiryolu geçiş kapısı alçaldığında, en küçük torunu arka koltuğa çöktü ve eskimiş bir Amerikan bayrağı battaniyesini gözlerinin üzerine çekti. Trenin tekrar kaza yapacağından endişelendi.
7 yaşındaki torunu Raylix, neredeyse üç hafta önce burada raydan çıkan ve zehirli bir sızıntıya neden olan Norfolk Southern arabalarına çok benzeyen vagonlar gümbür gümbür geçerken, “Her şey bittiğinde söyle baba,” diye yalvardı. yüzlerce evde kimyasal zehirlenme belirtilerine neden oluyor.
Eşi Traci ile birlikte üç torununu büyüten 61 yaşındaki Bay Mascher, kızarıklık, kusma ve baş ağrısı şikayetleri nedeniyle onları okula geri göndermemişti. Hâlâ battaniyenin altında büzülen Raylix’e dikiz aynasından baktı.
“Her şey bittiğinde, ha?” diye içini çekti, boynundaki haçı düzelterek. “Mühlet değil kimse size bunu söyleyemez kızlar.”
Gezici sağlık klinikleri ve kamera ekipleri toplanıp 4.700 kişilik bu kasabayı terk etmeye başladı, ancak Mascher ailesi ve komşuları için hala korkutucu sorular var: Sızıntıdan zehirlenip zehirlenmediklerini nasıl bilebilirler? Toksinler hala evlerini çevreleyen havada, suda ve toprakta mı kalıyordu? Hayat boyu sürecek sağlık sorunları geliştirirler mi? Ve Bay Mascher’in kızı, kocası ve üç kızı, Raylix’in kız kardeşi gibi olan kuzenleri gibi kasabayı boşaltan akrabaları geri dönecek miydi?
Perşembe günü, Norfolk Southern’ın CEO’su Alan H. Shaw, bir Senato komitesinin huzuruna çıktığında daha öfkeli sorularla karşılaştı. Panele, raydan çıkmanın Doğu Filistin sakinleri üzerindeki etkisinden dolayı “çok üzgün” olduğunu söyledi, ancak “havanın solunması ve suyun içilmesi güvenli” olduğunda ısrar etti.
Aslında, mühlet için sağlık yetkililerinin Doğu Filistin sakinlerinin yaşadığı semptomların raydan çıkmayla doğrudan bağlantılı olup olmadığını ve uzun vadeli etkileri olup olmayacağını öğrenmesi aylar veya daha uzun sürebilir. Halihazırda hükümete şüpheyle yaklaşan birbirine sıkı sıkıya bağlı bir kasabada, somut bilgi eksikliği, artan kaygıyı destekliyor.
Tıbbi rehberlik seyrektir. Sızıntıdan haftalar sonra Doğu Filistin’e gönderilen uzun zamandır beklenen devlet sağlık kliniği, ilk başta sadece anketler sunuyordu ve elinde bir doktor yoktu. Haftalarca tutulan yerel birincil deva doktorları, daha fazla toksikoloji verisi olmadan kimyasal zehirlenmeyi teşhis edecek donanıma sahip olmadıklarını, bu nedenle semptomları ibuprofen ve merhemle tedavi ettiklerini söylüyorlar.
Doğu Filistin’de birincil bir deva muayenehanesi bulunan Mercy Health-Youngstown’ın dahiliyeci ve baş klinik sorumlusu Dr. James Kravec, “Doktor olduğunuzda, bilmediğinizi söylemek zorundasınız” dedi. . “Yüksek tansiyon veya diyabet söz konusu olduğunda, bu oldukça basittir. Şu anda doktorlar bir test yapmak istiyor – bir şey sipariş ediyor – ve yapamıyorlar. Bu onlar için zor.”
Toksikoloji uzmanları, kimyasallar yakıldığında ve havaya yayıldığında çocukların özellikle endişe duyduğunu, çünkü genellikle daha hızlı nefes aldıklarını ve daha küçük akciğerlere sahip olduklarını söylüyorlar. Hava kirleticilerin sağlık üzerindeki etkilerine odaklanan bir Stanford araştırmacısı olan Dr. Mary Prunicki, bir yetişkin için göz ardı edilebilecek bir toksin dozunun bir çocuk üzerinde önemli bir etkisi olabileceğini söyledi. Gazlardan biri solunum yolunda bronkospazm veya iltihaplanmaya neden olursa, bir çocuğun “sağlıklı bir yetişkine göre çok daha az hareket alanı vardır” dedi.
Doğu Filistin, Ohio’da Tren Raydan Çıktı
3 Şubat’ta Ohio’da bir yük treni raydan çıktığında, tahliye emirleri, zehirli bir kimyasal korkutma ve federal bir soruşturma başlattı.
- Korku ve Endişe:Duygusal bir belediye binasında, öfkeli sakinler, raydan çıkan trenin operatörü Norfolk Southern’dan bir temsilciye saldırdı.
- Ray Isı Sensörleri: Güvenlik uzmanları, Norfolk Southern dedektörleri birbirine daha yakın yerleştirmiş olsaydı raydan çıkmanın gerçekleşmemiş olabileceğine inanıyor. Federal hükümet bunların kullanılmasını şart koşmuyor, ancak yeni düzenlemeler yolda olabilir.
- Güvenlik Uygulamalarına İlişkin Soruşturma:Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu, şirketin Aralık 2021’den bu yana maruz kaldığı Doğu Filistin’deki kaza da dahil olmak üzere beş önemli kazadan bahsederek Norfolk Southern’ın “güvenlik kültürü” hakkında özel bir soruşturma başlattı.
- Galvanizleme Kongresi : Zehirli serpinti, siyasi düşmanları ortak amaç için bir araya getirdi. İki partiden oluşan bir grup milletvekili, Ulaştırma Bakanlığı’nın yük demiryolu için daha katı kurallar koymasını önerdi.
Mascher torunları en iyi örnektir. Raydan çıkmadan önceki sabah, üç kız günlük rutinlerinin tadını çıkardı. Bay Mascher’in kızı Adyson Glavan – kızların Addy Teyzesi – kendi üç kızını Bay Mascher’a bıraktı. Onlar kobayları beslerken ve ön bahçede takla atarken altı torunun hepsine kahvaltı hazırladı.
O gece tren raydan çıktı ve iki gün sonra demiryolu raylarından duman yükselirken altı kızın hepsinin burun akıntısı ve bronşite benzer öksürükleri oldu. Bay Mascher’in ilgilendiği Raylix, Kayton ve Brayla, kızarıklıklar içinde patlak verdi. Bayan Glavan’ın iki kızı Vivian ve Vayda kusmaya başladı. Genişleyen aile, geçici olarak tahliye etmek için iki SUV’a yüklendi.
Çevre Koruma Dairesi başkanı Michael S. Regan, yetkililerin “o trende olan her şeyi test ettiğini” söyledi. Ancak toksikoloji uzmanları, bir sızıntının kimyasal yapısının yaşlandıkça ve atmosfer, toprak ve yeraltı suyuyla etkileşime girerek zamanla değiştiğini ve kolayca profili çıkarılamayan çok sayıda yeni tehdit oluşturduğunu söylüyor.
Örneğin, beş arabada taşınan kimyasal olan vinil klorür, I. Dünya Savaşı’nda ölümcül bir kimyasal silah olarak sınıflandırılan bir madde olan karbon monoksit, hidrojen klorür ve fosgen gibi yeni bileşiklerden oluşan zehirli dumanlara neden olabilir Dr. Yanan vinil klorür ayrıca kansere, kısırlığa, Tip 2 diyabete, iskemik kalp hastalığına ve bağışıklık bozukluklarına neden olduğu bilinen dioksinler üretebilir.
Harvard Çevre Sağlığı Departmanı Başkanı Dr. yanan plastikler de dahil olmak üzere hava kirliliğinde dumanın toksikolojik etkileri. Ancak Kongre, EPA’nın çevredeki kirleticilerin yalnızca sınırlı bir listesini izlemesine izin verir ve onayla bile, her bir tahlilin bürokratik olarak doğrulanması ve uygulanması yıllar alabilir.
Bunun yerine, hava monitörleri, Dr. Nadeau’nun “endişe verici” olarak adlandırdığı bir engel olan yağmurdan korumak için plastik torbalara sarılı olarak dur işaretlerine ve ağaçlara asılıyor.
Toksin gözetiminde genellikle göz ardı edilen bir diğer kilit güç: yerçekimi. Toksikologlar, daha önce hava ve yüzey kaynakları temiz görünse bile, kimyasalların toprağa ve derin belediye su kaynaklarına sızma eğiliminde olduğunu, hatta daha önce test edilmiş bazılarının güvenli olduğunu söylüyorlar. Ve su kaynakları zamanla seyreldikçe, toksin seviyeleri düzenleme eşiklerinin altına düşerek yanlış bir saflık hissi verebilir.
Aynı zamanda tıp pratiği yapan ve hassas çocukları tedavi eden Dr. Nadeau, “Toksikolojide önemli olan hem doz hem de zamanın geçişidir” dedi. “Sadece testlerimiz kadar iyiyiz.”
Mascher ailesi, Bay Mascher’in büyük-büyük-büyükbabasının 1876’da Market Caddesi’nde şu anda Gorby’nin sandviçlerinin ve bir antika dükkanının bulunduğu yerde bir kuyumcu dükkanı açmasından ve daha sonra belediye başkanı olmasından bu yana Doğu Filistin’in demirbaşı oldu. Torunlar sekizinci nesil sakinleridir. Ancak tahliyeden döndükleri gece, aynı zamanda acı verici bir gerçeğin de bir örneği oldular: Travma baş gösterdiğinde, herkes kaçamaz.
Bayan Glavan’ın 8 yaşındaki kızı Vivian’da yeni kızarıklıklar başlayınca arabasını çevirdi. Ailesi o zamandan beri yaklaşık 30 mil batıdaki Homeworth, Ohio’ya taşındı.
Bayan Glavan, telefonda Bay Mascher’a, “Onları oraya geri getiremeyeceğimi biliyorsun, baba,” dedi. Sessizce başını salladı.
Ancak Sosyal Güvenlik kontrollerine güvenen ve hareket edecek durumda olmayan Bay Mascher kendini kapana kısılmış hissediyor. “Bu evi kim almak ister?” dedi. “Şimdi kim Doğu Filistin’de yaşamak ister ki?”
Bay Mascher, torunlarının baş ağrılarının ve öksürüğünün gripten mi, yoksa kaldıkları süre boyunca daha da kötüleşecek olan kimyasal bir zehirlenmeden mi kaynaklandığından emin olamadan, iştahsız ve uyuyamaz durumda. Kızları burada büyütmenin daha sonra kendi çocukları için kusurlu doğumlara yol açıp açmayacağını merak ediyor.
Gerçekten de, krizin fiziksel sağlık etkileri belirsizlikle boğuşurken, ruh sağlığı sonuçları daha nettir.
Boston Üniversitesi’nde 2014-16 suyunun etkisini inceleyen bir araştırmacı olan Dr. Salma Mohamed Hassan Abdalla, “Doğu Filistin’de olup bitenler, uzun vadeli ruh sağlığı sonuçlarına yol açabilecek bir çevresel felaketin tüm özelliklerini taşıyor” dedi. Flint, Michigan’da, yetkililerin şehrin su kaynağını değiştirdiği ve ardından yüksek kurşun seviyelerine ve hastalık raporlarına yavaş yavaş yanıt verdiği bir kriz.
Doğu Filistin’deki manzara, yetkililerin kalıp umut etmekten başka seçenekleri olmayan düşük gelirli ailelere değişken anlatılar ve zayıf güvenceler sunduğu Flint’i anımsatıyor. Orada, Doğu Filistin’de olduğu gibi, komşular dişlerini güvenli bir şekilde nasıl fırçalayacakları ve çocuklarını nasıl yıkayacakları konusunda fikir alışverişinde bulunurken, verandalarda şişelenmiş su paletleri istiflendi.
Anketlere göre, Michigan, Flint’teki dört yetişkinden neredeyse biri, su krizini takip eden yıllarda travma sonrası stres bozukluğu kriterlerini karşıladı ve birçoğu, yükü çocuklarının geleceğiyle ilgili endişelere bağladı. Bakıcılar arasındaki stres, kişisel yaralanma avukatları için aylarca televizyon reklamları ve krizden yararlanan siyasi kampanyalar gören gençler arasındaki stresle derinden iç içe geçmişti.
Dr. Abdalla, “Doğu Filistin gibi bir kasabada, sosyoekonomik durum nedeniyle zaten savunmasız olan birçok insan var – zaten akıl sağlığı sorunlarına en duyarlı olan – felaketle karşılaşmadan önce bile,” dedi Dr. Abdalla. Belirsizlikler arttıkça, bu grupların destek hizmetlerine erişme olasılığı da en düşük olan gruptur. “Zaman geçtikçe zihinsel sıkıntının artacağından endişeleniyorum.”
Dördüncü sınıf kız basketbol takımı raydan çıkmanın ardından ilk antrenmanı için nihayet ilkokul spor salonunda toplandığında, kort hala orada kamp kurmuş olan demiryolu temizleme ekiplerinin bıraktığı karyolalar, çizme rayları ve tozlu molozlarla kaplıydı. Bay Mascher dahil oyuncular ve koçları yarı sahada durup birbirlerine sarıldılar ve ağladılar.
Bay Mascher henüz Raylix’e Bayan Glavan’ın ailesinin Doğu Filistin’de yaşamak için geri gelmediğini söyleyecek cesarete sahip değildi. Her 15 dakikada bir kasabalarını ortadan ikiye bölen demiryolu, ailelerini de ikiye böldü.
