Russell Gunn, Amiri Baraka’nın çığır açıcı çalışması “Blues People: Negro Music in White America”yı ilk kez 1963’te okuduğunda, kitabın aciliyet arz eden temalarını bir dereceye kadar anladığını hissetti. Bunun nedeni sadece “Blues İnsanları” değil —Amerikan müziğinin temeli olarak blues’u ve blues’un temeli olarak Siyah Amerikalıların yaşamlarını merkeze alan – blues, caz ve Amerikan kültürünün tarihine ilişkin kamusal ve kurumsal anlayışı şekillendirerek geniş çapta etkili oldu.
Trompetçi, besteci ve grup lideri olan Gunn, 1970’lerde ve 80’lerin başında Doğu St.
Gunn, Atlanta’daki evinde Ocak ayı sonlarında Zoom ile yaptığı bir röportajda, “Öğretmen sınıftan ayrıldığında, hepimiz sıramızda ritim tutardık,” diye hatırladı. “Birisi rap yapardı ve sonra sırayla alırdık. New York hakkında bir şey bilmeden önce ya da insanlar rap yapmak için imza atarken doğal olarak yaptığımız şey buydu. Hiç davul çemberi duymadık, djembe veya griot duymadık.
Bu deneyim, 2014’te ölen Baraka’nın ilk olarak “Blues People”da ortaya koyduğu ve ardından hayatının geri kalanını keşfettiği teorilerin daha derin yönlerini örnekliyor: Müziğin tarihi, bir halkın devam eden bir topluluk anlatısı ve onların adaptasyonları. Amerikan yaşamının benimsenmesi. Bu sadece Afrikalı kökler tarafından oluşturulmuş bir hikaye değil – iş şarkıları ve kilise koroları, saha çağrıları ve bebop, çok katlı blues ve caz ustaları. Bunun yerine, insanlarının bir araya geldiği ve yarattığı her yerde, hâlâ yaşanmakta ve yazılmakta olan bir tarihtir.
Apollo Tiyatrosu, bu toplanma noktaları arasında tekil duruyor. Cumartesi günü, Gunn ve onun türe meydan okuyan büyük grubu Royal Krunk Jazz Orkestra, Baraka’dan ilham alan süiti “The Blues and Its People”ın prömiyerini Harlem enstitüsünde yapacak. Birçoğu Baraka ile derin bağlantıları olan bir dizi solist ve icracı 24 üyeli grubu güçlendirecek: saksafoncu ve şair Oliver Lake, şarkıcı Jazzmeia Horn, tromboncu Craig Harris, Grammy ödüllü vibrafoncu Stefon Harris, şair Jessica Moore ve Batı Afrikalı djembe oyuncusu Weedie Braimah’ı önemseyin.
Süit, Baraka’nın ortaya koyduğu yolu çizerken derin blues, kilise tanıklığı ve güçlü kıç çalkalayıcılarla canlı, araştırıyor ve yükseliyor. Karşı konulamaz ikinci hat davul çalmasıyla başlayan “The Congo Square Root” ve sınırları aşan, daha yakından dans eden “No Separation” gibi seçimler tarihin dışında bir parti yapıyor.
Çalışmayı yaptıran Apollo’nun kıdemli programlama direktörü Leatrice Ellzy, “Baraka’nın kitabı bir çağrı ve yanıtla başlıyor,” dedi. “Siyah halk geleneğinde, konuşma ritmimizde, sanatsal parçalarda ve o Apollo sahnesinde tüm varlığımız boyunca çağrı-cevap ve davul vuruşları.”
Juilliard’da bir etnomüzikoloji profesörü olan Dr. Fredara Hadley, “Ara ve yanıtla özelliğini kendi başına kapatamazsın” dedi. Hadley, sürekli olarak ödüllendirici ve zorlayıcı bulduğu bir kitap olan “Blues People”ı öğretirken, Siyah Amerikalıların “kölelik sona erdikten nesiller sonra bile Afrika ve Afrika müziğiyle devam eden ilişkisini” vurguluyor.
“’Ev nedir ve nerede?’ diye soruyor” dedi. “Müzik, bir topluluk alanı içinde, kişinin dünyasını yaratma, kendine şekil verme ve kendini bütünleştirmeye yönelik taban egzersizlerinin bir parçasıdır. Müzik ilaçtır.”
Bu, Baraka’nın 1972’de bilinç yükselten Son Ozanlar kolektifini tanıttığı Apollo sahnesinden yaptığı – topluluğu ifade eden ve ona yönelik sanatta olduğu gibi – “evrim uğruna sanat” çağrısını yansıtıyor.
Gunn bu sahneyi “bir müzisyen olarak temsil ettiğim şeyin mekkesi” olarak adlandırdı. 90’lardan bu yana caz ve hip-hop’u harmanlıyor, özellikle Grammy adayı “Etnomüzikoloji” albüm serisinde. Atlanta merkezli RKJO, üç albümünde ve ara sıra canlı performanslarında, cesaret ve güç, keskin bir caz tarihi duygusu, araştırıcı bir kozmik zihin ve kökleri Güney hip-hop’a dayanan saf funk ile performans sergiliyor.
Gunn, East St. Louis Lincoln Kıdemli Lisesi’ndeki grup direktörü Ronald Carter’a, bariz armonik ve ritmik farklılıklara rağmen, okulda çaldıkları müziğin temelde radyodaki veya kendi müziğindeki müzikten farklı olmadığını gösterdiği için teşekkür eder. büyükannenin kilisesi. Gunn, “Hepsi aynı sürekliliğin parçası,” dedi. Ve Gunn, Marsalis’in 90’ların caz-hip-hop topluluğu Buckshot LeFonque’da çaldığında, “saf kendine düşkün [küfür] olmadan “ciddi, derin ve anlamlı” müziğin nasıl çalınacağını hatırlattığı için Branford Marsalis’e itibar ediyor. ”
Gunn, bazı RKJO üyelerinin bestelerinde ustalaşmanın ne kadar zor olabileceğinden nasıl şikayet ettiklerini hatırlayarak güldü. “Bu kesinlikle üst düzey bir müzik,” dedi, “ama yine de müzik ve yine de insanlar için.”
Bu fikir hem Baraka’nın kitabının hem de Gunn’ın süitinin merkezinde yer alıyor. “Ne tür müzik çalıyorsun?” diye soruyor Oliver Lake, artık “The Blues and Its People”ın son bölümünün en önemli parçası olan “Separation” adlı şiirinde. ” Lake’in cevabı: “İyi türden!” Şiir, “etiketlerin” nasıl bölünüp ayrıldığının, “Aretha Franklin ve Sun Ra’nın aynı” olduğunun ve Lake’in “tüm yiyeceklerimi aynı tabakta” nasıl tercih ettiğinin çarpıcı bir ifadesidir.
Lake, geçen ayın sonlarında projede işbirliği yapan müzisyenlerle yaptığı coşkulu bir Zoom yuvarlak masa röportajında ”Hepsi geçerli,” dedi. “Kalbinizde varsa ve sunduklarınızda samimiyseniz hepsi birdir.” Baraka da aynı şekilde etiketler üzerindeki tartışmaları ele aldı ve “Blues People”da cazdaki avangart hareketle ilgili bir tartışmada şunları kaydetti: “Bu müziğin caz olup olmadığı konusundaki tartışma aptalca ve akademik görünüyor, çünkü tür müziğin kalitesini belirlemez. ifade.”
Lake, aralarında Trio 3 ve World Saxophone Quartet’in de bulunduğu gruplarıyla dünyayı gezdi, ancak Apollo çalmanın ne anlama geldiğinden söz ederken neşe saçıyor: “Topluluğumuzda evde çalmak gibisi yok. Amerika Birleşik Devletleri’nin her büyük kentindeki her mahallede, kurumlarımızın orada ve mevcut olması gerekiyor.
Cumartesi günü performans sergileyecek olan Stefon Harris, “Yaptığım işte, Siyahların eşyalarını Siyahların alabileceği bir yere koymam gerektiğini çok güçlü hissediyorum.” New York’un taşrasında büyüyen Harris, klasik müzik okudu, ancak onun dünyasında hiçbir zaman rahat hissetmediğini söyledi. “’Blues People’ beni eve uzun bir yolculuğa çıkardı” dedi. “Kendi halkımın hikayelerini anlamak, güçlendirmek ve yükseltmek için kendi entelektüel sermayemi kullanmam gerekiyor.”
Harris şu anda Rutgers’ta öğretmenlik yapıyor ve Newark’ta yaşıyor; hayatının çoğunu orada yaşamış olan Baraka’nın mirasıyla şekillenmekte olan bir şehir – belediye başkanı oğlu Ras Baraka.
Tromboncu Craig Harris, “bu yarımkürede 500 yılı aşan derin Afrika düşüncesinin sürekliliğini ve tüm yol boyunca nasıl ilerlediğini” daha iyi anlamak için genç müzisyenleri sık sık “Blues People”ın bir kopyasını ve bir sözlük almaya teşvik eder. biz.”
Baraka’nın Newark’taki “siyah, kırmızı ve yeşil evi”ndeki açık kapılı topluluk duygusunu anımsadı, sadece oradan geçen düşünürler ve sanatçılar değil – Nina Simone bir süre orada yaşadı ve bunun kendisine Afrika’yı hatırlattığını söyledi – ama Baraka yazarken mahallenin çocukları basket atıyor ve ailenin mahalleyle olan derin bağı.
Harris, “Her zaman ‘ben içindeki biz’ veya ‘biz içindeki ben’ hakkında konuşurduk” dedi. “Özüne kadar oydu ve ‘Blues People’ın özü de buydu. .’ Konuşma şeklimiz, yürüme şeklimiz. Asla kendi başımıza hareket etmiyoruz, hep birlikte hareket ediyoruz.”
