“Transforming Spaces”, bazen beklenmedik yerlerde değişimi yönlendiren kadınlarla ilgili bir dizi.
Kizzmekia Corbett, 2019’da tatil için Kuzey Carolina’daki evine gitmişti ve manşetler gelmeye başladı: Tuhaf, zatürre benzeri bir hastalık Çin’de düzinelerce insanı hasta ediyordu.
Ocak 2020’nin ilk haftasında, Çin’deki enfekte insan sayısı yüze ulaştı ve viral bir immünolog olan Dr. Corbett, kıdemli araştırma görevlisi olarak görev yaptığı Ulusal Sağlık Enstitüleri’ndeki masasına geri döndü. Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsündeki Aşı Araştırma Merkezinde. İşte o zaman haber doğrulandı: Gizemli hastalık yeni bir koronavirüstü, tam da son beş yıldır bir aşı geliştirmek amacıyla araştırdığı enfeksiyon kategorisi.
Koronavirüsler, soğuk algınlığı gibi her türlü hastalığa veya MERS ve SARS gibi daha sakatlayıcı hastalıklara neden olabilir. Yeni koronavirüsler, insanlarda ilk kez tanımlanan yeni suşlardır. Ve konu Covid-19’a karşı aşı yarışına geldiğinde, diğer koronavirüs salgınlarıyla ilgili önemli çalışmaların bir parçası olan Dr. Corbett öncü oldu.
Önümüzdeki ay, Dünya Sağlık Örgütü’nün 11 Mart 2020’de Covid-19’u bir pandemi ilan etmesinin üçüncü yıl dönümü olacak. Ancak 2020’nin sıkıntılı ilk birkaç ayında, Dr. aşılama tarihindeki en çarpıcı başarılardan biri: Covid-19’a karşı son derece etkili, kolayca üretilebilen, bir yıldan kısa sürede teslim edilen ve kullanım izni verilen bir aşı.
6 Ocak 2020’de bu hedef yeni bir aciliyet kazanmaya başladı. Çin’deki hasta insan sayısı artmaya başladığında Dr. Corbett, amiri, Aşı Araştırma Merkezi müdür yardımcısı ve Viral Patogenez Laboratuvarı şefi Dr. Barney Graham ile bir araya geldi. Her ikisi de bu yeni hastalığın, her biri yüzlerce kişiyi öldüren SARS ve MERS ile ürkütücü benzerlikler taşıdığını belirtti. Dr. Corbett’in ve tüm ekibinin çalışmalarının birdenbire acil sonuçları oldu.
“O zamanlar, bunun küresel bir salgın haline geleceği hakkında hiçbir fikrimiz yoktu” dedi. “Kendimi ve işimi dünyaya kanıtlamanın heyecanını hissettim.”
37 yaşındaki Dr. Corbett kendini kanıtlamak zorunda kalmaya alışmıştı. Bilimde Siyah bir kadın olarak, beyaz erkeklerle dolu odalarda değerini savunmaya alışkındır. 2020’nin başlarında, beş yıldır Ulusal Sağlık Enstitüleri’nde çalışıyordu ve diğer koronavirüslerin yapısı ve virüslerin yüzeyinde belirgin bir taç şekli oluşturan sivri uçlu proteinlerin nasıl olduğu hakkında çığır açan araştırmalar yayınlamıştı. ve vücuttaki sağlıklı hücrelere kilitlenir – enfeksiyona kapı görevi görür. Bu araştırma, şimdiye kadar geliştirilen en hızlı aşı olan Covid-19 aşısı için Pensilvanya Üniversitesi’nden Dr. Graham, Katalin Kariko ve Dr. Drew Weissman’ın da aralarında bulunduğu bilim adamları tarafından atılan temelin bir parçasıydı.
Dr. Corbett, Harvard’daki ofisinde doktora sonrası araştırmacı Dr. Christian Dzuvor ile verileri gözden geçiriyor. Kredi… The New York Times için Kayana Szymczak
Aşıların sıfırdan geliştirilmesi on yıldan fazla sürebilir. Dört yıl sonra 1967’de geliştirilen kabakulak aşısı, çılgın bir zamanlama başarısı olarak görülüyordu. 10 Ocak 2020’ye kadar, aralarında Dr. Graham’ın da bulunduğu bilim adamlarının ısrarı üzerine Çin’deki bilim adamları, Vuhan’ı kasıp kavuran virüsün genetik yapısını paylaştılar. O ve Dr. Corbett, SARS ve MARS gibi koronavirüslerin neden olduğu diğer hastalıklar hakkındaki araştırmalarının nispeten basit bir şekilde uyarlanabileceğini hemen gördüler.
Corbett, “Beş yıl boyunca, virüsün hangi bölümlerinin vücudun bağışıklık sistemini koruyucu bağışıklığa neden olacak şekilde uyaracağını zaten belirledik” dedi.
Coronavirüs Pandemisi hakkında daha fazla bilgi
- Covid Aşısı Yetkisi:New York Belediye Başkanı Eric Adams, şehrin pandemiye karşı uzun mücadelesinde önemli bir anın sinyalini vererek, belediye çalışanları için agresif ama çekişmeli koronavirüs aşısı yetkisini sona erdireceğini duyurdu.
- Bir Devrin Sonu:Biden yönetimi, federal yetkililerin salgının yeni ve daha az şiddetli bir aşamaya geçtiğine inandığının bir işareti olarak, koronavirüs halk sağlığı acil durumunun Mayıs ayında sona ermesine izin vermeyi planlıyor.
- İptal Edilen Dozlar:Covid-19 aşılarına yönelik küresel talep azalırken, dünyadaki yoksulları aşılamaktan sorumlu program, artık ihtiyaç duymadığı aşılar için ilaç şirketleriyle yaptığı anlaşmalardan çekilmek için pazarlık yapıyor.
- Maske Kuralları: Birçok ülke pandemik maske gereksinimlerini aylar önce kaldırdı. Ancak Güney Kore gibi yönetiminden daha yeni kurtulan yerlerde maskeler yaygın olmaya devam ediyor. Bu nedenle.
Spike proteinlerin enfeksiyona karşı yeterli bir savunmanın merkezinde yer aldığını anlayan Dr. Corbett ve diğer bilim adamları, SARS ve MERS’e karşı deneysel aşılar yarattılar. Şimdi, 2019’da ortaya çıktığı için Dünya Sağlık Örgütü tarafından bu şekilde adlandırılan Covid-19’u yaratan virüsün genetik kodunu değiştirerek, halihazırda kullanabilecekleri bir prototipe sahip oldular. Dr. Corbett, bir şablon uygulama becerisine “tak ve çalıştır” yaklaşımı olarak atıfta bulunmuştur.
Dr. Graham, aşının geliştirilmesinde biçimlendirici bir rol oynadığı için ona itibar ediyor. “2015 civarında, Kizzmekia odaklanmak istediği projenin koronavirüs olduğuna karar verdi ve koronavirüs hakkında bildiklerimize yol açan ve bizi bu aşıyı bu kadar hızlı yapmaya hazırlayan onun çalışmasıydı.”
Bir aşı için değiştirilmiş bir sekans hazırlaması sadece birkaç saatini aldı. 14 Ocak’a kadar NIH, bu diziyi aşı geliştiricisi Moderna ile paylaştı. ona virüsle nasıl savaşılacağını öğretin. Haberci RNA, Moderna’nın Covid-19 aşısının ve yine sentetik mRNA kullanan Pfizer aşısının belkemiğidir.
Mart 2020’de Moderna, aşısının ilk insan denemelerini yapıyordu ve Aralık 2020’de – Wuhan’daki ilk ölümlerin bildirilmesinden bir yıldan kısa bir süre sonra – Gıda ve İlaç İdaresi tarafından acil kullanım için onaylandı.
Şimdi Harvard’da olan Dr. Corbett, o yoğun yüklü ilk günleri hatırlayarak, “pandemiye karşı yarışmıyorduk” dedi.
“Kendimizle yarışıyorduk,” diye devam etti. “Her şey ilkelerin kanıtıyla ilgiliydi.” Başlangıçta, daha önceki araştırmasının geniş çapta uygulanabileceğini kanıtlamaya hevesliydi. “Ama yüzbinlerce insan ölmeye başladığında,” dedi, “yaptığınız işin ne kadar önemli olduğunu anlıyorsunuz.”
Ayrıca hızla artan ölü sayısının ötesinde bir baskı hissetti. Keskin bir mizah anlayışı ve rahat bir tarzı olan Dr. Corbett, Hillsborough, NC’de büyüdü ve doktora derecesini aldı. 2014 yılında Chapel Hill’deki Kuzey Karolina Üniversitesi’nden mikrobiyoloji ve immünoloji bölümünden mezun oldu. Bilimsel araştırmayı kimin yaptığı söz konusu olduğunda hâlâ statükoyu alt üst etmek için çalışıyor.
“Laboratuvarımın ve işe aldığım insanların farklı geçmişlerden geldiğinden emin olmaya çalışıyorum, böylece düşüncelerimiz ve bilimimizi yapma şeklimiz masayı biraz sallıyor” dedi.
Pek çok Amerikalının radarına ilk kez 3 Mart 2020’de, NIH laboratuvarında, bembeyaz bir laboratuvar önlüğü içinde, nüfuzlu beyaz adamlardan oluşan bir kalabalığın ortasında dururken çekilmiş fotoğrafları yayıldığında geldi: Başkan Donald J. Trump; Anthony Fauci; Graham; Aşı Araştırma Merkezi müdürü John Mascola; ve o zamanlar Sağlık ve İnsani Hizmetler Departmanı sekreteri olan Alex Azar.
Ancak çerçevenin hemen dışında, her ikisi de Dr. Corbett’in ekibindeki araştırmacılar olan diğer iki genç Siyah kadın bilim adamı – Cynthia Ziwawo ve Olubukola Abiona – liderlerini dikkatle izliyorlardı.
Şu anda Indiana Üniversitesi’nde tıp fakültesinde okuyan 25 yaşındaki Bayan Ziwawo, “Dr. Corbett ile çalışmadan önce hiç Siyah bir kadın bilim adamı görmemiştim” dedi. “Bilimdeki azınlıklara, özellikle de odayı yönetenlere bakış açımı kesinlikle etkiledi.”
Şu anda ikili bir MD/Ph.D.’de olan 27 yaşındaki Bayan Abiona. Cleveland’daki Case Western Reserve Üniversitesi’ndeki program, kendi eğitimini sürdürürken Dr. Corbett’i taklit etmeye devam ettiğini de söyledi.
“Kizzmekia’yı bir liderlik rolünde görmek, kendimi nasıl gördüğümü ve bu alanda nasıl hareket ettiğimi genişletti” dedi. “Onu rol model olarak kullanıyorum.”
Dr. Corbett, çalışmalarında hala sadece kendisinden değil, ona benzeyen diğer yüzlerce bilim insanından da sorumlu tutulduğunu anladığını söyledi.
“Daha fazla yayın yaptığım ve daha başarılı olduğum, 60 yaşında olan ve bana bundan sonra ne yapacağımı ve uzmanlığımın ne olduğunu sorma cesaretini gösteren insanlar var” dedi. “Ben de ‘Aşımı yaptın’ gibiyim.”
Mayıs 2021’de Dr. Corbett, şu anda İmmünoloji ve Bulaşıcı Hastalıklar Bölümü’nde yardımcı doçent olarak çalıştığı Harvard’ın TH Chan Halk Sağlığı Okulu’ndaki fakülteye katıldı. Ancak, 2020’nin başlarında saatle yarışırken hissettiği aynı baskıyı hâlâ taşıyor.
“Siyah bir kadın olarak başarısız olursam, Harvard’daki bu departman Siyah kadınları sonsuza kadar görmezden gelir,” dedi. “Başarısız olursam NIH’deki insanlar Siyah kadınları görmezden gelirdi. Bu kadar çok alanda ilk olmak çok büyük bir baskı yaratıyor.”
Siyah kadın ve kızlardan haftada 10 ila 20 e-posta aldığını ve onlarla ne zaman konuşsa, onlar da bilim adamı olmak isterlerse, “Her şeyimi riske atacağımı” bilmelerini sağlamak için bir noktaya değindiğini söyledi. kararlı oldukları sürece onları savunduğunuzdan emin olmak için.”
“Kadınların kendilerini savunacak insanlara ihtiyacı var” diye devam etti. “Özellikle Siyah kadınlar.”
Siyahi kiliselere yaptığı ziyaretlerde, topluluk forumlarında ve 160.000’den fazla takipçiye sahip olduğu aktif Twitter sayfasında, özellikle beyaz olmayan topluluklar arasında aşı kararsızlığıyla mücadele ve sağlık hizmetlerinin önündeki engellerin kaldırılması konusunda sesini yükseltiyor.
Bir Covid-19 aşısının yaratılmasında çok önemli bir rol oynamanın takip etmesi zor bir eylem olduğunu kabul ediyor. Bu yüzden şimdi, diğer Siyah kadın bilim adamlarının sınırları aşmasına yardımcı olacak bir yol açmaya da odaklanıyor.
“Bir noktada, zaten yaptığınız şeyi yenemeyeceğiniz bir noktaya geliyorsunuz” dedi. “Ama sonra genellikle yapamayacağınız alanlarda söz sahibi oluyorsunuz. Misyonum ve amacım burada.”
