Arka eleştirinin geleceği ve bir başka işten çıkarmalar ve şirket birleşmeleri sezonunu nasıl atlatabileceği hakkındaki sorular, Paris merkezli, dünya çapında 6.000’den fazla arka yazarını temsil eden ve yaklaşık 500 eleştirmen, arka tarihçi ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki akademisyenler.
Yönetim ekibinin neredeyse yarısı olan altı yönetim kurulu üyesi, geçtiğimiz aylarda kuruluşun Amerika şubesinden istifa etti ve çoğu, 2020’deki George Floyd protestolarından bu yana üyelerin desteklediği bir çeşitlilik planını yasalaştırmadaki başarısızlığına atıfta bulundu. Plan, ödül ve burs fırsatlarını içeriyordu. renkli yazarlar için ve ayrıca kuruluşun sosyal adalete olan bağlılığını yansıtan gözden geçirilmiş bir misyon beyanı.
Eleştirmen Seph Rodney ve arka tarihçi Aaron Levy, Ocak ayında AICA-USA yönetim kuruluna gönderdikleri ortak istifa mektubunda “Bu planın hiçbir yönü henüz uygulanmadı” diye yazmıştı. “Bütün göstergeler, esasen rafa kaldırıldığı yönünde.” AICA-USA’nın “arka eleştiri ve yazmanın niş, ayrıcalıklı, recherché bir çaba olduğu zamana can çekişen ve sadık olduğunu eklediler. Bunun olması gerekmediğinde ısrar ediyoruz.”
Uluslararası Arka Eleştirmenler Birliği, 2. Dünya Savaşı’ndan sonra kültürel söylemi yeniden canlandırmak için 1950’de kuruldu ve sonraki yıllarda Dore Ashton ve John Perreault gibi etkili üyelerle bir güç haline geldi. Ancak örgüt, gazete ve dergilerde personel pozisyonlarına sahip arka eleştirmenlerin sayısını azaltan onlarca yıllık medya kesintileri nedeniyle zayıfladı.
Bölümler, yeni üyeleri incelemekten ve nihai olarak Paris’teki uluslararası bir komite tarafından kararlaştırılan iç politika değişiklikleri önermekten sorumludur. Yedi ABD üyesi, grubun Paris’teki muhafazakar liderleri ile Amerika’daki liberal eleştirmenler arasındaki gerilimin çeşitlilik inisiyatiflerindeki ilerlemeyi engellediğini söyledi.
Bir yazar ve küratör ve kuruluşun başkan yardımcısı Judith Stein bir telefon görüşmesinde, “Bu istifa mektubu bazı geçerli noktaları gündeme getirdi” dedi ve ekledi: “AICA-USA’nın daha iyi çalışmasını sağlama arzumuzu yeniden teyit etmeye bizi teşvik etti. çeşitliliğe ve kapsayıcılığa yönelik samimi bir bağlılıktan kaynaklanan, halihazırda sahip olduğu değerleri yansıtmaktadır.”
Grubun son yıllarda pek çok renkli yazarı onurlandıran Seçkin Eleştirmen Konferansı serisine işaret ederek, “Uluslararası komiteyi arka dünyamızın gerçekleriyle daha uyumlu hale getirebileceğimizi umuyoruz” diye ekledi.
Son üç yılda arka dünya, bir yandan Covid-19’un zorluklarıyla mücadele ederken bir yandan da tarihi çeşitlilik eksikliğini hesaba katmakla karşı karşıya kaldı. AICA-USA çeşitlilik planını tam olarak gerçekleştirmemiş olsa da, diğer sanat sektörleri harekete geçti. Örneğin, daha büyük bütçeli bazı müzeler ve galeriler yeni yönetici liderler işe aldı; diğerleri, gösterdikleri veya topladıkları arkanın çeşitliliğini artırmaya yönelik sermaye planları ve stratejileri tasarlamak üzere yöneticiler atadı.
Artnet News tarafından Aralık ayında yayınlanan ve 30’dan fazla kültür kurumundan on yıldan fazla veriyi analiz eden 2022 Burns Halperin Raporu’nda müzelerdeki değişim ihtiyacına işaret edildi. ABD müzelerindeki satın almaların yalnızca yüzde 11’inin kadın sanatçılar tarafından ve yalnızca yüzde 2,2’sinin Siyah Amerikalı sanatçılar tarafından yapıldığını buldu. (Müze çalışması, verinin mevcut olduğu, ancak Black Lives Matter hareketindeki değişikliklerin etkisinin hissedilebildiği son yıl olan 2020 ile sona eriyor.)
Artnet’in genel yayın yönetmenliği görevinden kısa bir süre önce ayrılan çalışmanın organizatörlerinden biri olan Julia Halperin, endüstrinin çeşitliliğe asimetrik bir yaklaşımı olduğunu söyledi. “Sanatçı havuzu biraz çeşitleniyor, ancak personel eleştirmenleri havuzu değişmedi” dedi.
Bununla birlikte, eleştirideki çeşitlilik meselesi, tüm eleştirmenler için fırsatların azalması gerçeğiyle daha da karmaşıklaşıyor.
Editörlerin çoğu, okuyucuların çağdaş arka’yı ve yarattığı milyarlarca dolarlık sektörü deşifre etmede eleştirinin önemini kabul etse de, bu tür yazılar için alanlar daralıyor. Yıllar içinde The Philadelphia Inquirer ve The Miami Herald gibi gazeteler eleştirmenlerin işlerini azalttı. Aralık ayında Penske Media Corporation, çağdaş bir arka dergisi olan Artforum’u satın aldığını ve bu başlığı Amerika’daki iki rakibi ARTnews ve Arka ile aynı sahiplik altına aldığını duyurdu. Kardeş yayını Bookforum satın alınmadı ve faaliyetlerini durdurdu. Pandemi boyunca, SFMOMA tarafından yönetilen popüler bloglar ve Minneapolis’teki Walker Arka Center’ın yanı sıra Astra ve Elephant adlı daha küçük dergiler de dahil olmak üzere diğer satış noktaları kapandı. (Arka eleştirmenlerinin kadrosunda olduğu ulusal gazeteler arasında The New York Times, The Los Angeles Times, The Boston Globe ve The Washington Post sayılabilir.)
Artforum’un genel yayın yönetmeni David Velasco, bir röportajda derginin satın alınmasının yayının finansal durumunu iyileştireceğini umduğunu söyledi. Velasco, derginin yılda yaklaşık 700 inceleme yayınladığını söyledi; Bunların yaklaşık yarısı çevrimiçi çalışıyor ve kabaca 250 kelime için 50 dolar tıslıyor. Velasco, “Arka hakkında bilgisi olan tanıdığım hiç kimse bunu para için yapmıyor,” dedi, “ama insanların yapabileceği bir noktaya gelmeyi çok isterim.”
Geçen yıl istifa edene kadar AICA-USA yönetim kurulunda yer alan Noah Dillon, herhangi birinin onun yolunu izleyerek eleştirmen olmalarını önerme konusunda isteksizdi. Yapabileceklerinden değil. Manhattan’daki Görsel Sanatlar Okulu’nda okuduğu Arka Yazı’daki yüksek lisans programı da pandemi döneminde kapandı.
Dillon bir telefon görüşmesinde, “Bugünlerde ülkü işinin, galeriler için temelde sadece satış konuşması olan katalog yazıları üretmek olması çılgınca,” dedi. “Arka hakkında eleştirel düşünmenin maddi değeri yok.”
Gagosian, Hauser & Wirth ve Pace Gallery dahil olmak üzere büyük galeriler artık röportajlar ve bazen aynı anda küratör ve pazarlamacı olarak ek iş yapan aynı serbest eleştirmenler tarafından yazılan makalelerle kendi yayınlarını üretiyorlar. AICA-USA’nın üyeliği içinde, her üç kategoriye de ait olan çok sayıda yazar bulunmaktadır.
Eleştiri ile reklam arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran işler bile nadiren güvenlidir. Pandemi sırasında Sotheby’s, her müzayede sezonundan önce çıkan parlak kataloglarının çoğunu yayınlamayı bıraktı. Şirket, bu ciltleri üretmek için düzinelerce yazar ve editör çalıştırmıştı; şimdi, New York ve Londra’ya dağılmış sadece iki editörü var.
Uzun süredir AICA-USA yönetim kurulu üyesi olan ve yakın zamanda istifa eden Lilly Wei’ye göre grup, sektördeki yazarları korumanın farklı yollarını araştırdı. Örgütü bir sendikaya dönüştürmek için gerçekleşmemiş planlar vardı; diğerleri, mali açıdan zor durumdaki eleştirmenleri ayakta tutmak için kalıcı bir acil durum fonu oluşturmayı umuyordu. Organizasyonun bunun yerine ülke çapındaki en iyi sergiler için bir ödül programı da dahil olmak üzere girişimleri iptal ettiğini söyledi.
Fuarın finanse ettiği bir arka dergisi olan Frieze’de kıdemli bir editör olan Terence Trouillot, “Yeterli paranın olmaması noktasına geldi,” dedi. AICA-USA yönetim kurulunda yaklaşık üç yıl geçirdi ve 2022’de istifa etti. Grubu yeniden canlandırma girişimlerinin “çok yavaş ilerlediğini” söyledi.
Kuruluşun yıllık 115 $ aidatı vardır ve birçok müzeye ücretsiz erişim sağlar. Ancak bazı üyeler, ücretin genç eleştirmenler için çok pahalı olduğundan, ancak önemli programları desteklemek için yeterli olmadığından şikayet ettiler. Dolayısıyla, çeşitlilik eylem planının arkasındaki liderler, AICA-USA çalışmalarını gözden geçirmesi için dışarıdan bir danışman olan Buff Kavelman’ı tuttuğunda hüsrana uğradı.
Rodney (aynı zamanda bir New York Times yazarıdır), “Ayak sürükleyici bir egzersiz gibi geldi,” dedi.
AICA-USA’yı canlandırmak için çalışmalar sürüyor. Ocak ayında Jasmine Amussen, genç nesil için eleştirinin anlamını yeniden düşünmeye yardımcı olmak için örgütün yönetim kuruluna katıldı.
33 yaşındaki Amussen, Güney Amerika’daki eleştirilere odaklanan ve genellikle genç Siyah sanatçıların yer aldığı Burnaway’in editörüdür. (Dergi, Atlanta Journal-Constitution’ın kültür bölümündeki işten çıkarmalara yanıt olarak 2008’de başladı ve şu anda dört tam zamanlı çalışanı ve çoğunlukla hibelerden oluşan bir bütçesi olan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak çalışıyor.)
Amussen, kar amacı gütmeyen modelin, Burnaway’in yaz yazma temel eğitim kampları ve geleneksel olmayan yazarları derginin dijital sayfalarına getirmek için işe alım çabaları yoluyla arka eleştiriyi denemesine izin verdiğini söyledi. Son zamanlarda katkıda bulunanlar arasında bir peyzaj mimarı, bir rap bilgini ve bir çizgi roman illüstratörü vardı. Sanat yazılarının cazibesini genişletmek amaçtır.
Amussen bir telefon görüşmesinde “Kültürel şeyler hakkında yazmak isteyen garip insanlar için başka seçenek olmadığı için arka dünyadayım” dedi. “Ve insanlara arka’nın ve eleştirinin neden önemli olduğunu hatırlatacak bir şey yapılmazsa, o zaman endüstrinin hayatta kalamayacağından endişeleniyorum.”
