9 yaşındaki Bobbi Wilson, yazının saatlerini kuzey New Jersey topluluğunu kasıp kavuran istilacı benekli fener sineklerini yok etmeyi amaçlayarak geçirmeyi kendine görev edindiğinde, fazla ilgi beklemiyordu. Sadece yardım etmek istedi.
Caldwell, NJ’deki mahallesinin sokaklarına elinde bulaşık sabunu ve su karışımı olan bir kapla çıktı – TikTok’ta bulduğu böcekleri etkisiz hale getirmek için bir tarif ve elma sirkesi ekleyerek geliştirildi. Olabildiğince çok böcek toplamaya kararlıydı.
Ancak, tek kızı yok etme kampanyası, başladıktan yaklaşık üç ay sonra, bir komşunun Ekim’de kızın evinden birkaç ev ötedeki “yürüyen ve kaldırımlara ve ağaçlara bir şeyler püskürten küçük Siyah bir kadından” şikayet etmesi üzerine polise ihbar edildi. 22, CNN’in elde ettiği görüşme kaydına göre.
Başka bir işlem yapılmamasına rağmen polis, Bobbi ve annesini, ırksal profilleme ve ülke genelinde Siyah çocuklara yönelik muamele hakkındaki daha geniş diyaloğu yansıtan bir bölümde sorguladı – Bobbi’nin annesinin unutulmak istemediği bir ders.
Bir emlakçı olan 50 yaşındaki annesi Monique Joseph, “Öğretilebilir bir an olmasını istedim” dedi. “Aynı arama başka bir eyalette başka bir polis memuruyla da olabilirdi ve ben yas tutardım.”
Olay, 20 Ocak’ta Bobbi’nin fener sineklerini yok etme çabalarını takdir eden bir tören düzenleyen Yale Üniversitesi de dahil olmak üzere, hem kişi hem de kurumların dikkatini çekti. Böcekleri Peabody Müzesi koleksiyonuna eklenecek.
Yakaladığı 30’a yakın fener sineği, Bobbi’nin adının eklendiği yerde barındırılacak.
Bir röportajda Bobbi, Yale tarafından tanınmaktan heyecan duyduğunu ve “diğer bilim insanlarına araştırmalarında yardımcı olabilmenin harika olduğunu” söyledi.
Hikâyesinin, bilim insanı olmaya aday diğer gençlerin “hayallerinin peşinden gitmekten ve sırf küçük oldukları için bir şeyler denemekten korkmamalarını” sağlamasını umduğunu da sözlerine ekledi.
“Biz de bir fark yaratabiliriz,” dedi.
Her şey olmadan önce, Bobbi sadece topluluğu için iyi bir şeyler yapmak istiyordu.
Geçen yaz, ağaçlara zarar verebilen ve ekinleri mahvedebilen istilacı bir böcek olan benekli fener böceği tufanına tanık oldum. Asya’nın bazı bölgelerine özgü olan ve 2011’de Amerika Birleşik Devletleri’ne gelen böceğin istilası, sürülerin New York, New Jersey ve Pensilvanya dahil olmak üzere Kuzeydoğu’da yoğunlaştığı birçok eyalette belgelendi.
Geçen yıl, bilim adamları ve devlet yetkilileri, insanları böcekleri buldukları zaman ve yerde öldürmeye teşvik etti ve ayrıca insanlara yumurtalarını imha etmelerini tavsiye etti. Ağustos ayında, New Jersey Tarım Bakanlığı, sakinlerinin ve çocuklarının tam da bunu yapmasını sağlamak için bir “Stomp It Out” kampanyası başlattı.
Bobbi’nin bir görevi vardı: Yazın zirvesinden dördüncü sınıfın ilk haftalarına kadar, Newark’ın yaklaşık 12 mil kuzeybatısındaki Caldwell’deki mahallesinin çevresine ağaçlar ve bitkiler püskürttü. Çözümü böcekleri etkisiz hale getirdi, böylece onları bir kavanozda toplayabilir veya annesi ve kız kardeşinin yardımıyla üzerlerine basabilirdi.
Bayan Joseph, kızının fener sineklerini öldürme çabalarında topluluğuna hizmet ettiğini hissettiğini söyledi – hatta ağaçlara tek başına ilaçlamak için özel izin istedi. Annesine el yazısıyla yazdığı bir notta eve yakın duracağına, telefonunu açık tutacağına ve yabancılarla konuşmayacağına söz verdi. Komşularını böcekleri öldürmeye teşvik etmekten çekinmedi ve çözümünü onlarla paylaştı.
Bayan Joseph, “Artık yapmak istediği bir şeyi yaptığı için ona güç verdi,” dedi. “Yardım ettiğini anladı.”
Ancak bir komşu, Bobbi’nin evinden birkaç ev ötedeki ağaçları püskürttüğünü ihbar etmek için acil olmayan bir polis hattını aradı.
Görüşme kaydına göre, komşu polise Bobbi’nin yerini verdi ve kapüşonlu olduğunu söyledi.
Arayan kişi, “Ne halt ettiğini bilmiyorum,” dedi. “Yine de beni korkutuyor.”
Yale’de halk sağlığı yardımcı doçenti ve aynı zamanda Madde Bağımlılığı ve Cinsel Sağlık Laboratuvarı’nı da yöneten Ijeoma Opara, Bobbi’nin hikayesini özellikle ilgi çekici bulduğunu söyledi. Araştırma ilgi alanlarıyla yakından uyumluydu – ırkçılığın Siyah kızlar ve diğer beyaz olmayan çocuklar üzerindeki etkisi. Bu, kendisinin ve diğer araştırmacıların, beyaz çocuklardan daha suçlu ve daha az masum olarak görülme ihtimalinin daha yüksek olduğunu söyledikleri Siyah kızların “yetişkinleştirilmesi” olarak adlandırdıkları bir fenomeni temsil ediyordu.
Dr. Opara, “Genellikle toplumumuz, Siyah çocukları çocuk olarak görmüyoruz” dedi. “Onları olduklarından çok daha yaşlı görüyoruz. Sonunda daha az korunurlar; sonunda daha çok yargılanıyorlar. Hataları affedilmez.”
Dr. Opara, Kasım ayında annesi ve 13 yaşındaki ablası Hayden’ın bir belediye meclisi toplantısında Bobbi’nin deneyimi hakkında konuşurken çekilmiş bir videosunu izledikten sonra Twitter takipçilerinden Bobbi’yi bulmasına yardım etmelerini istedi. Yale’in laboratuvarlarını ziyaret edebilmek ve diğer Siyah kadın bilim insanlarıyla tanışabilmek için aileye bir kampüs turu vermeyi teklif etti – kampüste üyeleri artık kendilerine Bobbi’nin “Yale Teyzeleri” diyen küçük bir grup.
Yale, Princeton, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi ve diğer birçok üniversite ile eyalet ve yerel yetkililer Bobbi’nin fenerböceği çözümünü takdir etti. Temmuz ayında, her iki Wilson kız kardeş de New Jersey Teknoloji Enstitüsü’nde genç bilim insanları için bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik alanlarında burs veren bir yaz araştırma programına katılacak.
Bayan Joseph, Bobbi ve ailesine desteğin “çok uzaklardan” geldiğini söyledi. Öncelikli endişesinin kızının akıl sağlığı olduğunu söyledi; olaydan sonra Bayan Joseph, kızı için travmatik bir günü olumlu bir deneyime dönüştürmeyi hedef edindiğini söyledi.
Dr. Opara bu değerlendirmeye katıldı.
“Birinin polisi aramasına neden olan fener böcekleri şimdi Yale’de,” dedi. “Bu olayların ne kadar güzelleştiğine hayret ediyorum.”
